Эт-Таиф

Эт-Таиф — большой город на плато, окружённый каменистыми холмами и зелёными долинами. Центр вполне современный, с рынками, мечетями и парками, а по окраинам и в соседних деревнях сохранились старые каменные дома, крепостные башни и фермы.

Город всегда жил летом: сюда переезжали из Джидды и Мекки, здесь проводил лето королевский двор. Поэтому в Эт-Таифе много дворцов и вилл, часть из которых сейчас стала музеями, а в сезон на улицах людно и шумно.

Главная причина ехать весной — розы. Таифская роза с сильным ароматом цветёт в долинах вокруг города, и на фермах можно увидеть, как лепестки собирают на рассвете и перегоняют в розовую воду и масло. Весной проходит фестиваль роз, а розовую воду продают на каждом рынке круглый год.

Серпантин Эль-Хады — сама по себе достопримечательность: дорога петляет по отвесному склону, внизу видна равнина, а на смотровых площадках продают кукурузу и чай. На вершине — канатная дорога и парки. Плато Эш-Шафа к югу от города ещё выше и прохладнее, с фермами, где выращивают фрукты и мёд.

В самом городе посмотрите дворец Шубра — белое здание начала прошлого века с деревянными балконами, — и рынки старого центра, где торгуют розовой водой, мёдом, специями и сушёными фруктами. За городом лежит Сук-Указ — место древней ярмарки, где арабские поэты состязались в стихах; сейчас здесь проводят летний фестиваль.

В центре Эт-Таифа удобно, если хотите гулять по рынкам и ездить в разные стороны. Отели и курорты на Эль-Хаде и Эш-Шафе дают прохладу и виды, но до города придётся ехать. Летом жильё лучше бронировать заранее — это разгар сезона.

Эт-Таиф славится фруктами: гранатами, инжиром, виноградом и персиками, которые продают у дороги в сезон урожая. Попробуйте местный мёд и салиг — хиджазский рис, сваренный в бульоне с молоком до сливочной мягкости и поданный с курицей или бараниной. Розовая вода здесь идёт и в сладости, и в чай, и в кофе.

Совет. Если покупаете розовую воду или масло, берите на фермах или у проверенных продавцов на рынке: у дороги под видом таифской часто продают разбавленную.

Летом Эт-Таиф — одно из самых приятных мест в стране: в горах прохладнее, чем на побережье. Весна — время роз и мягкой погоды. Зимой днём солнечно, но ночи холодные. Погода по месяцам — на странице Саудовской Аравии.

Чаще всего сюда едут из Джидды на машине, по дороге в объезд Мекки. В аэропорт Эт-Таифа летают из Эр-Рияда и Даммама. Дальше можно вернуться в Джидду или продолжить путь в горы на юг — к Абхе, удобнее самолётом из Джидды.

Один полный день — на Эль-Хаду, рынки и дворец Шубра. Два дня — если хотите побывать на розовых фермах и на плато Эш-Шафа и не торопиться. Летом, когда в Джидде жарко, можно остаться и дольше.