Сванетия

Сванетия — это долина Ингури и её притоки, окружённые ледниками Большого Кавказа. Башни строили в Средние века для защиты от набегов и кровной мести, и в каждой общине их десятки. Многие сохранились целиком, в некоторые можно подняться по внутренним лестницам.

Местия — административный центр с аэропортом, музеем, кафе и гостевыми домами на любой вкус. Ушгули — несколько маленьких сёл в самом конце долины, под белой стеной Шхары. Между ними лежат сёла Мулахи, Жабеши, Адиши и Ипрали, через которые проходит главная пешая тропа региона.

В Местии начните с Музея истории и этнографии Сванетии: здесь хранятся иконы и рукописи, которые веками прятали в горных церквях. Потом поднимитесь в одну из башен или в старый дом Маргиани, чтобы понять, как в них жили — вместе со скотом, у общего очага.

Из Местии ходят на ледник Чалаади — несложная прогулка через лес к языку льда. Выше, к озёрам Корульди, подъём длиннее, но оттуда открывается вид на Ушбу — двуглавую гору, которую альпинисты считают одной из самых красивых на Кавказе. Зимой над Местией работают горнолыжные трассы Хацвали и Тетнульди.

Ушгули — отдельная поездка. Здесь стоят самые старые башни региона, церковь Ламария на холме и вид на Шхару, от которого трудно отвести глаза. Многие приезжают сюда на внедорожнике на день, но лучше остаться на ночь: утром, до приезда машин, сёла становятся совсем тихими.

Многодневный маршрут Местия — Ушгули проходит через сёла и перевалы за несколько дней. Ночуют в гостевых домах, так что палатка не нужна, а на сложных участках, например на переправе у Адиши, можно нанять лошадь.

Совет. Не планируйте вылет или поезд на следующий день после Ушгули. Горная погода и дорога легко сдвигают возвращение, и запасные сутки избавят от нервов.

В Местии — гостевые дома и небольшие отели, от семейных комнат до домов с панорамными окнами на горы. Центр удобен для поездок, окраины — для тишины. В Ушгули гостевых домов меньше и они проще: горячая вода и связь бывают не всегда, но это часть опыта. На пешем маршруте каждое село живёт за счёт путешественников, и ночлег с ужином найдётся везде.

Главное сванское блюдо — кубдари, круглый пирог с рубленой говядиной или свининой, луком и сванской солью. Эта соль — смесь соли с чесноком, пажитником и другими травами — продаётся в каждом магазине, и её стоит увезти с собой. Ещё здесь пекут чвиштари — кукурузные лепёшки с сыром — и варят тушёное мясо, которое особенно хорошо после целого дня на тропе.

Для походов и поездки в Ушгули лучше всего лето и начало осени: снег сходит с перевалов, дороги открыты. Весной в долинах уже зелено, но наверху лежит снег. Осенью леса на склонах желтеют, а людей становится меньше. Зимой Сванетия — горнолыжный регион, а дорогу в Ушгули могут закрыть надолго. Погода по месяцам — на странице Грузии.

Обычный путь — до Зугдиди, куда из Тбилиси идёт ночной поезд, а из Кутаиси и Батуми — маршрутки, и дальше горная дорога до Местии. Дорога долгая и извилистая, поэтому многие приезжают из Кутаиси на машине с водителем. После Сванетии логично спуститься к морю в Батуми или отдохнуть пару дней в Кутаиси.

Минимум три ночи: день на Местию, день на ледник или озёра, день на Ушгули. Четыре-пять ночей — если хотите пройти хотя бы часть пешего маршрута. На полный переход от Местии до Ушгули с дорогой туда и обратно закладывайте неделю.