Мцхета

Город небольшой и уютный. Старая часть вокруг Светицховели отреставрирована: мощёные улицы, лавки с чурчхелой, вином и сувенирами, кафе с верандами. Шаг в сторону — и начинаются обычные жилые кварталы с садами и виноградом над воротами.

Здесь всё крутится вокруг святынь. По преданию, в Мцхету в IV веке пришла святая Нино, и отсюда христианство стало государственной религией Грузии. Поэтому сюда едут паломники, венчаются пары и приезжают семьи на праздники.

Собор Светицховели — главный храм страны и место коронации и погребения грузинских царей. Нынешнее здание построено в XI веке, внутри сохранились фрески и надгробия, а вокруг стоят стены с воротами и башнями. Под сводами прохладно и полутемно даже в жаркий полдень.

Монастырь Самтавро — женский монастырь в северной части города, с церковью, где похоронены первые христианские царь и царица Грузии. Он спокойнее и меньше, но тоже важен для местных.

Джвари стоит на скалистом холме за рекой. Это небольшой храм VI века, образец для десятков грузинских церквей, построенных после него. Сюда едут ради вида на слияние рек и на Мцхету — один из самых известных видов страны.

Совет. Начните с Джвари, а в город спуститесь после. Так вы сначала увидите Мцхету целиком сверху, а потом пройдёте по её улицам, уже понимая, где что.

Большинство приезжают на день из Тбилиси, но переночевать в Мцхете стоит, если хотите увидеть собор вечером, когда уезжают группы. В городе есть гостевые дома в частных домах с садами и несколько небольших отелей у старого центра.

В Мцхете много ресторанов с верандами на реку и видами на Джвари. Закажите лобиани — хачапури с фасолью, мцвади и зелень с сыром. В лавках вокруг собора продают чурчхелу, мёд и домашнее вино — дегустация обычно бесплатна и ни к чему не обязывает.

Весной и осенью здесь приятно гулять: зелень, мягкое солнце и немного людей в будни. Летом днём жарко, поэтому лучше приезжать утром. Зимой тихо, а храмы открыты круглый год. Погода по месяцам — на странице Грузии.

Мцхета стоит почти вплотную к Тбилиси: маршрутки ходят от станции Дидубе, быстрее всего — на такси. Дальше на север по Военно-Грузинской дороге начинается путь в Казбеги, и Мцхету удобно посмотреть по дороге. Если едете на запад, в Кутаиси или Боржоми, она тоже почти на пути.

Полдня хватит на Светицховели, Самтавро и Джвари. День — если хотите не спешить, пообедать с видом на реку и погулять по городу. Остаться на ночь имеет смысл, только если вы любите тихие вечера у старых стен.