Рабаул

Рабаул стоит на краю затопленной кальдеры — огромного кратера, в котором море образовало гавань Симпсон. Вокруг поднимаются конусы вулканов, и два из них, Тавурвур и Вулкан, в 1994 году извергались одновременно. Город засыпало пеплом, крыши обрушились, и административный центр провинции перенесли в Кокопо, за холмы.

Сегодня северная часть Рабаула снова живёт: рынок, магазины, яхт-клуб, несколько гостиниц. Южная — пустырь, заросший травой, из которого торчат остатки фундаментов. Этот контраст и составляет главное впечатление.

Во время войны здесь находилась крупнейшая японская база в регионе, и следы её повсюду: туннели в склонах, баржи в пещерах у берега, взлётные полосы, бункеры.

Подножие Тавурвура — пепельное поле с горячими источниками у самой воды, где местные варят яйца птиц мегапод в тёплом песке. Подниматься к кратеру можно только с проводником, и только когда вулкан спокоен.

Обсерватория на холме над городом наблюдает за вулканами с колониальных времён, и со смотровой площадки рядом видна вся кальдера — это лучшая точка для фотографии гавани. Бункер японского адмирала Ямамото стоит в центре города, а вдоль побережья к Кокопо — туннели, где японцы прятали баржи от налётов.

Под водой в гавани и вокруг неё лежат корабли и самолёты войны: для дайверов это одна из главных причин ехать на Новую Британию. Есть и рифы с кораллами, куда можно сплавать с маской.

В Кокопо стоит пройтись по большому рынку и заглянуть в местный музей с военной техникой и предметами народа толаи. Если повезёт, вы увидите церемонию с масками дук-дук, которая до сих пор проводится у толаи.

Большинство гостиниц в Кокопо: там банки, магазины и рестораны, а до аэропорта недалеко. В самом Рабауле несколько гостиниц у гавани — здесь меньше удобств, зато вулкан за окном. Для дайвинга выбирайте место, где работает центр погружений.

Рынок Кокопо — один из лучших в стране: свежая рыба, крабы, фрукты, орехи галип, которые жарят и продают кульками, пироги и выпечка. В гостиницах подают рыбу, тушёную зелень в кокосовом молоке и азиатские блюда. Не отказывайтесь от молодого кокоса — здесь его пьют вместо воды.

Новая Британия живёт по собственному климату, и дождливые месяцы на её разных берегах отличаются от общей картины по стране. Для ориентира: в среднем по стране дожди идут с ноября по апрель, а лучший месяц по расчёту — август. Погода по месяцам — на странице Папуа — Новой Гвинеи.

Самолёты садятся у Кокопо: сюда летают из Порт-Морсби и Лаэ, а отсюда — в Кавиенг на Новой Ирландии, в Кимбе на западе острова, на Манус и Бугенвиль. После островов логично вернуться через столицу в горы — в Маунт-Хаген или Гороку.

Три дня: день на кальдеру, вулкан и туннели, день на Кокопо и рынок, день на воду. Дайверам — от пяти дней, чтобы успеть на несколько затонувших кораблей.