Нормандия

Нормандия — длинная полоса побережья и холмистые пастбища за ней. На востоке белые меловые скалы Алебастрового берега обрываются в море, между ними прячутся рыбацкие посёлки. Ближе к устью Сены — Онфлёр с высокими домами вокруг старой гавани и курортный Довиль с деревянными дощатыми дорожками вдоль пляжа.

Дальше на запад лежат широкие песчаные пляжи, где в июне 1944 года высадились союзники; на берегу стоят мемориалы и кладбища. Ещё западнее побережье поворачивает к бретонской границе, и здесь, в огромном заливе с одними из самых сильных приливов в Европе, стоит Мон-Сен-Мишель. Внутри региона — Руан с готическим собором и Кан с замком Вильгельма Завоевателя.

Мон-Сен-Мишель — аббатство на скалистом острове, к которому ведёт мост. Во время большого прилива вода окружает скалу со всех сторон, а при отливе вокруг на километры тянутся пески, по которым с проводником можно дойти пешком. Главная улица внизу забита сувенирными лавками, но наверху, в аббатстве, — строгая готика и вид на залив.

Этрета знаменит арками и скалой-иглой в море; тропа поверху утёсов даёт лучшие виды. Онфлёр — это гавань, которую рисовали импрессионисты, деревянная церковь Святой Екатерины и узкие улочки. Руан — город, где сожгли Жанну д’Арк, с собором, который Моне писал десятки раз, и фахверковыми улицами.

В Байё хранится гобелен длиной почти в семьдесят метров о завоевании Англии нормандцами — вышитый комикс XI века. Рядом начинаются пляжи высадки: Омаха-бич, американское кладбище в Кольвиль-сюр-Мер и музеи.

Совет. Сверьтесь с таблицей приливов перед поездкой к Мон-Сен-Мишелю. Большой прилив, когда вода окружает остров, бывает несколько дней в месяц, и увидеть его — отдельное событие.

Для востока региона удобна база в Онфлёре или Руане, для запада — в Байё. У Мон-Сен-Мишеля есть гостиницы на самом острове и в посёлке на берегу: ночь рядом позволяет увидеть аббатство без дневных толп. Сельские гостевые дома на фермах дают тишину и хороший завтрак.

Нормандия — край сливочного масла, сливок и яблок. Мидии со сливками, морские гребешки, камбала по-нормандски, сыры камамбер, ливаро и пон-л’эвек. Пьют сидр и грушевый пуаре, после ужина — яблочный кальвадос. У Мон-Сен-Мишеля делают пышный омлет, взбитый в медных мисках. Десерт — яблочный тарт или тарт с рисом.

С мая по сентябрь теплее и длиннее дни, в апреле цветут яблони. Летом на пляжах высадки и у Мон-Сен-Мишеля многолюдно. Осень и зима ветреные и дождливые, зато побережье пустое, а в тумане скалы выглядят драматичнее. Погода по месяцам — на странице Франции.

Поезда из Парижа идут в Руан, Кан и Байё, но по региону удобнее ездить на машине. От Мон-Сен-Мишеля можно продолжить в Бретань или повернуть на юг, в Долину Луары.

Минимум два-три дня: день на Руан, Этрета и Онфлёр, день на Байё и пляжи высадки, день на Мон-Сен-Мишель. С неделей можно ехать медленно и заглядывать на фермы и в рыбацкие посёлки.