Ко Самуи

Остров можно неспешно объехать по кольцевой дороге за полдня. Восточное побережье — самое оживлённое: Чавенг с длинным пляжем, отелями и ночной жизнью, южнее — Ламай, чуть спокойнее и проще. Север — Бопхут, Маенам и мыс с Большим Буддой, с тихой водой и видом на соседние острова. Юг и запад заметно тише: там живут местные, стоят рыбацкие посёлки и небольшие пляжи.

Внутри острова — холмы, джунгли и водопады, до которых ведут крутые дороги. Кокосовые рощи никуда не делись, хотя виллы на склонах занимают всё больше места.

Большой Будда на маленьком острове, соединённом с Самуи дамбой, — самый известный храм острова, особенно красивый на закате. Рядом стоит Ват Плай Лем с многоруким изображением богини милосердия посреди пруда. На юге, у Ламая, прибрежные скалы Хин Та и Хин Яй известны своей откровенной формой — местные относятся к ним с юмором.

Главный выезд — морской парк Анг Тхонг: архипелаг из десятков скалистых островов с лагуной, каяками и смотровой площадкой над заливом. Поездка занимает целый день и зависит от погоды — в штормовой сезон её отменяют.

Соседние острова — отдельные поездки. Пханган известен вечеринками полнолуния на пляже Хат Рин, но большая часть острова — тихие бухты и джунгли. Тао — остров для дайвинга: на острове множество дайв-школ, и многие впервые ныряют именно здесь, в прозрачной и тёплой воде.

Совет. Если едете летом, не бойтесь прогнозов «с дождём»: на Самуи в это время чаще всего короткий ливень, а море спокойнее, чем на западном побережье. А вот поздней осенью и в начале зимы лучше заложить запасной план.

Чавенг — ради удобства, ресторанов и ночной жизни. Ламай — для тех, кто хочет почти того же, но тише. Бопхут и Маенам на севере — для пар и семей: спокойная вода, рыбацкая деревня рядом, неспешная жизнь. Юг и запад — для долгого пребывания и закатов, но без машины или байка там неудобно. Многие удалёнщики живут в районах на северо-востоке — ближе к кафе и коворкингам.

На Самуи всё крутится вокруг кокосов и моря: карри на кокосовом молоке, свежие кокосы на каждом углу и морепродукты в рыбацких посёлках на юге. Попробуйте жареную рыбу с солью и травами, южный рис с креветочной пастой и острые супы с морепродуктами. Ночные рынки в Чавенге и Ламае — самый простой ужин, а пятничный рынок в Бопхуте — самый приятный.

У Самуи собственный календарь. Лучшее время — с начала года до конца лета: сухо, море спокойное. Осенью и в начале зимы приходят сильные дожди и ветер с моря, и в это время пляжный отдых превращается в лотерею. Погода по месяцам — на странице Таиланда.

У острова свой аэропорт с прямыми рейсами из Бангкока, с Пхукета, из Краби, Чиангмая и из аэропорта Утапао рядом с Паттайей. Дорога из Бангкока — около 790 км, и с паромом через пролив она займёт часов одиннадцать-двенадцать. С Пхукета по дороге около 320 км и тоже паром — примерно шесть с половиной часов; по пути можно остановиться в Кхао Сок. На Пханган и Тао ходят паромы и скоростные лодки.

Пять дней — чтобы отдохнуть на пляже, объехать остров и съездить в Анг Тхонг. Неделя и больше — если хотите добавить Пханган или Тао. Для семейного отдыха Самуи хорош и целиком на две недели: здесь достаточно разнообразия, чтобы не заскучать.