Исфахан

В конце XVI века шах Аббас перенёс сюда столицу и выстроил город, который должен был поражать послов: огромную прямоугольную площадь, бульвар Чахар-Баг с садами и дворцами и мосты через реку Заянде-Руд. Этот план читается до сих пор. Площадь Накше-Джахан — центр всего, к северу от неё уходит старый базар и кварталы вокруг Пятничной мечети, к югу — зелёный бульвар и река.

Река, правда, бывает капризной: воду в Заянде-Руд отводят на поля, и в засушливые годы под мостами лежит сухое русло. Мосты от этого не становятся хуже, но вечерних прогулок у воды может не случиться — это стоит знать заранее, чтобы не разочароваться.

Город зелёный и заметно спокойнее Тегерана. Вдоль бульваров растут платаны, на газонах по вечерам сидят семьи, машин меньше, а почти всё интересное лежит в получасе ходьбы друг от друга.

Начните с площади Накше-Джахан утром, пока там немного людей. На её южной стороне стоит мечеть Шаха с высоким порталом и двором, где в каждой нише — свой узор из синей и жёлтой плитки. Напротив, на восточной стороне, — маленькая мечеть шейха Лотфоллы без минаретов: её купол изнутри меняет цвет в зависимости от солнца, а в центре потолка сходится узор, похожий на хвост павлина. На западной стороне поднимается дворец Али-Капу с террасой, откуда шах смотрел на игру в поло, и музыкальной комнатой с вырезанными в штукатурке нишами для сосудов.

Северная сторона площади переходит в базар. Идите по нему без карты: ряды медников, где стучат молотки, лавки с тканями, расписанными деревянными штампами, торговцы миниатюрами и сладостями газ. Через полчаса блужданий базар выведет к Пятничной мечети — огромному комплексу, который достраивали почти тысячу лет. Её кирпичные своды без украшений многие любят больше, чем парадную плитку на площади.

Во второй день пройдите от дворца Чехель-Сотун с росписями и бассейном, в котором отражаются колонны, вниз по бульвару к реке. Мост Си-о-се-поль с тридцатью тремя пролётами и мост Хаджу с двумя ярусами арок лучше смотреть ближе к закату. Оттуда рукой подать до Новой Джульфы — армянского квартала, куда шах Аббас переселил мастеров и купцов. Ванкский собор снаружи похож на мечеть, а внутри покрыт фресками от пола до купола. В квартале много кафе, и это одно из самых приятных мест в городе, чтобы посидеть вечером.

Самый удобный вариант — старые кварталы рядом с площадью Накше-Джахан: всё главное в нескольких минутах пешком, а традиционные дома с дворами переделаны в гостиницы. Чуть тише и зеленее — район у бульвара Чахар-Баг, откуда удобно ходить и к площади, и к мостам. Новая Джульфа нравится тем, кто хочет жить среди кафе и вечерних прогулок, до площади оттуда долгая прогулка вдоль бульвара или несколько минут на такси.

Главное местное блюдо — бирьяни, который здесь совсем не похож на индийский: рубленая баранина с лёгкой пряностью, обжаренная и выложенная на лепёшку, с миндалём и корицей. Его едят в маленьких специализированных закусочных. Рядом с площадью и в переулках базара много чайхан, где подают дизи в каменных горшках.

Исфахан — родина газа, нуги с фисташками, которую продают в коробках на вес и увозят домой. В армянском квартале открыты кафе с выпечкой и кофе, которые выглядят почти по-европейски. Мороженое бастани с шафраном ищите у реки.

Приезжайте весной или осенью: днём тепло, а вечером хочется надеть кофту. Летом в полдень жарко, и гулять лучше утром и вечером, как делают местные. Зимой бывают холодные ночи, зато туристов почти нет. На Навруз в конце марта город заполняют путешественники со всей страны. Погода по месяцам — на странице Ирана.

В Исфахане есть аэропорт с прямыми рейсами в Шираз и Мешхед, но чаще сюда приезжают автобусом или поездом из Тегерана и соседних городов. По дороге из столицы удобно остановиться в Кашане — это полдня пути от Исфахана.

Дальше классический маршрут идёт на восток, в глиняный Йезд, и потом на юг, в Шираз. Если время ограничено, можно долететь из Исфахана до Шираза, но наземная дорога через Йезд — одна из самых интересных в стране.

Три дня — разумный минимум: день на площадь и базар, день на бульвар, мосты и Новую Джульфу, день на Пятничную мечеть и то, что не успели. Если хочется медленнее — останьтесь на четыре-пять: Исфахан хорошо переносит повторные прогулки, а вечер на мосту Хаджу стоит пережить не один раз.