Чобе

Река Чобе на этом участке служит границей с Намибией, и за ней видна широкая зелёная пойма. Вдоль ботсванского берега тянутся песчаная дорога, склоны с баобабами и мопановые леса, а у воды — заливные луга, куда днём выходят буйволы, антилопы пуку и водяные козлы.

Касане — небольшой городок на краю парка: одна главная улица, супермаркеты, заправки, лоджи вдоль реки. Рядом сходятся границы четырёх стран — Ботсваны, Намибии, Замбии и Зимбабве, — и это чувствуется: на улицах машины с номерами всех соседей.

Глубже, в центре парка, пейзаж другой: сухие леса и Савути — русло, которое то наполняется водой, то пересыхает на годы. Там нет ни асфальта, ни магазинов, только кемпинг и лоджи.

Главное событие Чобе — вечерний выход на лодке. Лодки идут вверх по реке, и с воды звери видны иначе: слоны переплывают протоки, бегемоты зевают в паре метров, на ветках сидят орланы-крикуны и зимородки. Для фотографов есть отдельные лодки с поворотными креслами и опорами.

Утром — выезд на открытой машине по прибрежной части парка. Это время львов и леопардов, которые ещё не ушли в тень. К полудню животные прячутся, а к вечеру снова возвращаются к воде.

Савути — отдельная поездка на несколько дней. Здешние львы известны охотой на крупную добычу, в сухие годы к водопоям приходят огромные стада слонов, а на скалах сохранились рисунки древних жителей Калахари.

Из Касане легко съездить к водопаду Виктория через границу с Зимбабве или Замбией. Это отдельная страна со своими визовыми правилами, так что проверьте их до поездки.

Совет. Берите вечернюю лодку и утреннюю машину в разные дни, а не в один: так вы увидите парк с двух сторон и не устанете за один бесконечный день.

Большинство останавливается в Касане: лоджи и кемпинги вдоль реки, многие с видом на воду и собственными лодками. Внутри прибрежной части парка есть несколько дорогих лоджей и кемпинг Ихаха для самостоятельных путешественников. В Савути — государственный кемпинг и частные лоджи; ехать туда без брони бессмысленно.

В Касане есть супермаркеты, где закупаются перед Савути, и рестораны при лоджах с видом на реку — вечер с ужином на террасе после лодки стал местной традицией. Кухня в основном южноафриканская: мясо на углях, рыба из реки, салаты. В лоджах внутри парка кормят по программе.

Лучший сезон — сухие месяцы, особенно с июля по октябрь: трава низкая, лужи пересыхают, и животные идут к реке. В октябре и ноябре очень жарко. В сезон дождей, с декабря по февраль, слоны расходятся по лесам, но пойма зеленеет, прилетают перелётные птицы, а туристов почти нет. Погода по месяцам — на странице Ботсваны.

Прямые рейсы в Касане летают из Габороне, Мауна и Йоханнесбурга. На машине из Касане на юг по асфальту можно доехать до Наты и солончаков Макгадикгади, а по песку через Савути — к Мореми и дельте Окаванго. Самое простое сочетание — прямой рейс в Маун и несколько дней на воде.

Для прибрежной части — две-три ночи в Касане: одна вечерняя лодка, один-два утренних выезда и, если хочется, день на водопад Виктория. Савути — ещё две ночи, если вы едете на своём внедорожнике по северному кругу.