Улан-Батор

Центр компактный и построен вокруг площади Сухэ-Батора, которую иногда называют площадью Чингисхана. С одной стороны — Дом правительства с огромным сидящим Чингисханом, с другой — оперный театр в советском классицизме, вокруг — стеклянные офисы и бутики. От площади на запад тянется проспект Мира, главная улица города.

Стоит отъехать от центра, и вы увидите другой Улан-Батор: юрточные районы, где у каждой семьи свой участок за забором, печка на угле и колонка с водой на улице. Именно эти районы зимой дают знаменитый смог. Между двумя городами — пробки: машин здесь больше, чем дороги способны выдержать.

Монастырь Гандан — главный действующий буддийский монастырь страны. Приходите утром, когда в храмах идут службы, монахи читают тексты нараспев, а паломники крутят молитвенные барабаны вдоль стен. В главном храме стоит высокая статуя бодхисаттвы Мэгжид Жанрайсиг — восстановленная копия той, что увезли и разрушили в 1930-х.

Дворец Богдо-хана — зимняя резиденция последнего монгольского монарха, главы буддийской церкви. Храмовые ворота, павильоны с резьбой и коллекция, в которой есть юрта, обтянутая шкурами снежных барсов, и подарки со всего мира. Храм-музей Чойжин-ламы в центре, среди высоток, — ещё один комплекс старых павильонов с масками для ритуального танца цам.

Национальный музей Монголии рассказывает историю страны от каменного века до перестройки, а новый музей Чингисхана — о временах империи, с оружием, седлами и находками из захоронений. Если хочется увидеть город сверху, поднимитесь на холм Зайсан на закате.

Первую поездку удобнее всего провести в центре — в пределах прогулки от площади Сухэ-Батора и проспекта Мира. Здесь большинство гостиниц, хостелов и ресторанов, отсюда же забирают туристов водители.

Район Зайсан на юге, у подножия гор, — тише и зеленее, с новыми жилыми комплексами и кафе, но до центра придётся ехать через пробки. Для длинного пребывания удобны квартиры в центральных кварталах.

Самая монгольская еда в городе — в недорогих столовых-гуанз: бууз, хушур, цуйван и суп с бараниной. Во время Надома на улицах жарят хушур прямо у стадиона.

Но Улан-Батор — ещё и город иностранных кухонь. Корейских ресторанов здесь особенно много, есть японские, китайские, русские и европейские места, а в районе монастырей — вегетарианские кафе. После недели в степи на бууз смотреть не хочется, и столица — лучшее место, чтобы отдохнуть от баранины.

Лучшее время — с мая по сентябрь, а самый насыщенный момент — Надом 11–13 июля с борьбой и скачками. Зимой Улан-Батор — одна из самых холодных столиц мира, а угольный смог в юрточных районах делает воздух тяжёлым. Погода по месяцам — на странице Монголии.

В столицу прилетают в международный аэропорт за городом, до центра удобнее ехать на такси или трансфере от гостиницы. Через город проходит железная дорога от российской границы к китайской, и некоторые приезжают в Монголию поездом.

Ближе всего — горный Тэрэлж: туда ездят на день или с ночёвкой. На запад, через степь, лежат долина Орхона и Каракорум, на юг — Южная Гоби, на север — озеро Хубсугул. В Улгий на западе обычно летят.

Два дня: один — на монастыри и музеи, второй — на подготовку к поездке, прогулку по центру и холм Зайсан. И оставьте в столице полдня в конце поездки: после недели в юртах горячий душ и хорошая кофейня — это часть программы.