Тринкомали

Город стоит на полуострове между открытым морем и одной из самых глубоких природных гаваней мира, из-за которой его несколько раз захватывали европейцы. Центр — это рынок, храмы, мечети и церкви вперемешку, рыбный порт и старый форт Фредерик на мысу, где до сих пор стоит военная часть.

Туристическая жизнь сосредоточена не в самом городе, а к северу от него — вдоль побережья Уппувели и Нилавели. Это длинные светлые пляжи с пальмами, гестхаусами и дайв-центрами, и крупных отелей здесь заметно меньше, чем на юге. Долгие годы войны отрезали восток от туристов, и здесь до сих пор спокойнее и проще, чем на юге.

Храм Конесварам стоит на скале Свами-Рок на краю полуострова — дорога к нему идёт через ворота форта Фредерик и мимо пасущихся оленей. Храм яркий, с резной башней и статуей Шивы, а с края скалы открывается вид на море; иногда отсюда видно дельфинов и китов. Приходите к вечерней пудже, когда звучат колокола и барабаны.

Голубиный остров — маленький национальный парк в море напротив Нилавели. На лодке до него недалеко, а у берега — кораллы, рыбы-попугаи и черепахи; бывают и мелкие рифовые акулы. В сезон сюда приезжает много лодок, поэтому выходите утром.

В самом городе посмотрите рыбный рынок, индуистские храмы с яркими гопурамами и военное кладбище Содружества. К северу от города — горячие источники Канния, где из нескольких колодцев вода течёт разной температуры, и паломники обливаются ею по очереди.

В сезон с берега выходят лодки на поиск китов и дельфинов. Как и на юге, встреча не гарантирована, а выбирать стоит капитанов, которые держат дистанцию от животных.

Уппувели ближе к городу: гестхаусы и кафе на пляже, удобно ездить в центр и к храму. Нилавели дальше, тише и просторнее — пляж длиннее, а до Голубиного острова рукой подать. В самом городе жить стоит разве что проездом, пляжей там почти нет.

Кухня здесь тамильская и мусульманская: острые рыбные и крабовые карри, досы и идли с кокосовым чатни на завтрак, бирьяни в мусульманских столовых. В простых столовых рис с карри часто подают прямо на банановом листе. В гестхаусах у пляжа жарят рыбу и кальмаров из утреннего улова.

Восточное побережье живёт по другому календарю, чем юг. Сухое время и спокойное море — примерно с мая по сентябрь, а с октября–ноября по январь сюда приходит северо-восточный муссон: ливни, ветер и бурное море. Для снорклинга лучше всего середина лета. Погода по месяцам — на странице Шри-Ланки.

Ближе всего сюда ехать из культурного треугольника, от Сигирии и Дамбуллы: несколько часов на машине через сухую равнину. Из Коломбо ходят поезда и автобусы, но дорога займёт целый день. Отсюда удобно вернуться в горы через Канди или спуститься вдоль побережья на юг к Баттикалоа и Аругам-Бею.

Три ночи — хватит на Голубиный остров, храм и пару ленивых дней на пляже. Если это ваш главный пляжный этап летом, оставайтесь на пять-шесть ночей.