Нувара-Элия

Город стоит в высокогорной долине, и климат здесь совсем не тропический: днём прохладно, ночью холодно, часто моросит. Британцы в XIX веке строили здесь дома, отели, гольф-поле и ипподром, чтобы отдыхать от жары, и местные до сих пор зовут город «Маленькой Англией».

Центр — это торговая улица, рынок и автостанция, а колониальные постройки разбросаны вокруг: почта, старые отели с каминами, клубы и церкви. Озеро Грегори на краю города с парком и лодками — место, куда выбираются семьи из Коломбо. В их сезон, в апрельские праздники, город заполняется до отказа.

Чайные фабрики — главная причина остановиться. Несколько крупных поместий вокруг города проводят экскурсии: вам покажут, как лист вялят, скручивают, сушат и сортируют, а потом нальют несколько сортов на дегустацию. Вокруг фабрик можно гулять по тропинкам среди кустов и смотреть, как работают сборщицы.

Хортон-Плейнс — национальный парк на высоком плато с травянистыми равнинами, туманным лесом и обрывом Край света, где земля резко уходит вниз к южной равнине. Тропа кольцевая, по ней идут несколько часов. Выезжать нужно в темноте, чтобы оказаться у обрыва, пока нет облаков.

В самом городе — прогулка вокруг озера Грегори, парк Виктория с цветами и птицами, почта и старые отели, где можно выпить чай у камина. К югу по дороге на Бадуллу стоит ботанический сад Хаккгала с розами и древовидными папоротниками.

Совет. Если в плане есть Адамов пик — Шри-Пада, — ночёвка в этих горах удобна: самая популярная паломническая тропа начинается в посёлке Далхаузи, куда едут через Хаттон. В сезон паломничества, с декабря по май, к вершине поднимаются ночью, чтобы встретить рассвет.

Колониальные отели и гестхаусы в коттеджах стоят вокруг центра, у озера и на склонах над городом. Выбирайте место с видом на холмы и заранее спрашивайте об отоплении. Для тишины и чая можно жить прямо на плантациях в стороне от города — в старых бунгало плантаторов, переделанных в гостиницы.

Горы — это ещё и огороды: в Нувара-Элии в карри кладут овощи, которые на побережье редкость, — морковь, фасоль, лук-порей, капусту. В городе много простых индийских и сингальских столовых с бирьяни, рыбным карри и роти. В старых отелях подают послеобеденный чай со сконами — местный английский ритуал. И, конечно, здесь стоит попробовать чай, купленный прямо на фабрике.

В горах прохладно круглый год, а погода меняется за час. Самое ясное время — с января по март, когда виды с Хортон-Плейнс открываются чаще. Летом на западных склонах идут муссонные дожди, в октябре–ноябре льёт почти везде. В апреле на новогодние праздники в город съезжается полстраны. Погода по месяцам — на странице Шри-Ланки.

Удобнее всего — поездом по горной линии до станции Нану-Оя, а оттуда недолго на тук-туке или автобусе в город. Поезд идёт из Коломбо и Канди, а дальше — в Эллу, и это самый красивый отрезок всей дороги. Машиной из Канди едут по серпантину через чайные поместья и водопады.

Две ночи: день на Хортон-Плейнс с ранним выездом и полдня на чайную фабрику и прогулку у озера. Если вы собираетесь на Адамов пик, добавьте ещё ночь в районе Хаттона.