Парк Королевы Елизаветы

Парк лежит в рифтовой долине между двумя озёрами — Джордж на северо-востоке и Эдуард на юго-западе, а соединяет их канал Казинга. На севере поднимаются горы Рвензори, чаще всего спрятанные в облаках. Вокруг Мвеи — открытая саванна с кустарником, к северу от канала — поле взрывных кратеров, одни с озёрами, другие сухие и заросшие травой. На востоке — ущелье Кьямбура, глубокая зелёная трещина в равнине.

Южный сектор, Ишаша, совсем другой: тише, дальше, с высокой травой и одиночными фикусами, на которых днём спят львы. Экватор пересекает парк, и место, где его переезжает дорога, отмечено памятными кольцами — обязательная остановка для фото.

Главное — лодка по каналу Казинга. Пару часов вы идёте вдоль берега, где собираются почти все крупные животные парка, и это самый расслабленный способ увидеть их близко. Утром выезжайте на сафари по равнине Касеньи на севере: здесь пасутся стада угандийских коб, а на их токовищах охотятся львы.

Дорога вдоль кратеров стоит полдня: серпантин идёт по краям старых вулканов, внизу блестят озёра, на одном из них добывают соль. В ущелье Кьямбура спускаются с рейнджером к реке и слушают шимпанзе — видят их не всегда, но сама прогулка по влажному лесу на дне трещины запоминается. В Ишаше львы выбирают для отдыха ветки фикусов, и их ищут, объезжая деревья одно за другим.

Совет. Возьмите бинокль, даже если кажется, что животные рядом. Львов на деревьях и птиц на другом берегу канала без него не разглядеть, а гид не всегда успевает передать свой.

Центр парка — полуостров Мвея с лоджами над каналом, откуда утром ближе всего до сафари и лодки. Вдоль ущелья Кьямбура и у кратеров есть лоджи с видами на долину, бюджетные лагеря — у ворот парка и в деревне Катунгуру. В Ишаше жилья мало, и там живут те, кто хочет тишины и львов, — дальше, но зато без машин вокруг.

Как и в других парках Уганды, едят там, где живут: шведский стол или общий ужин в лодже, ланч-бокс на выезд. В рыбацких деревнях на берегу канала ловят тилапию, и её иногда подают в лоджах. Воду, перекусы и фрукты лучше купить заранее в Касесе или Мбараре.

Лучшее время — сухие месяцы, летом и в декабре: трава ниже, животные держатся у воды, а дороги в Ишашу проезжие. В апреле и ноябре дожди превращают грунтовки в грязь, но лодка по каналу работает в любую погоду. Внизу, в долине, жарко; на краю кратеров по утрам прохладно. Погода по месяцам — на странице Уганды.

С севера в парк едут через Форт-Портал и лес Кибале с шимпанзе, с юга — из Бвинди через Ишашу. Ближайшая полоса для небольших самолётов — у Касесе, северного города парка. Из Мерчисон-Фолс сюда ведёт долгий переезд на юг вдоль рифта, и в середине него удобно остановиться в Форт-Портале. Из Энтеббе и Кампалы — целый день по асфальту.

Две ночи на Мвее — минимум: вечерняя лодка, утреннее сафари, кратеры или Кьямбура. Ещё одна ночь нужна, если хотите в Ишашу за львами на деревьях: её удобно поставить по пути в Бвинди.