Нукус

Нукус — столица Каракалпакстана, автономной республики на западе Узбекистана со своим языком и культурой. Город молодой, советский: широкие улицы, панельные дома, несколько памятников. Туристической инфраструктуры немного, и выглядит он совсем не так, как старые города Шёлкового пути.

Вокруг — пустыня, дельта Амударьи и то, что осталось от Аральского моря. Когда-то это было четвёртое по величине озеро в мире, но в советское время воду рек забрали на хлопковые поля, и море отступило так далеко, что с бывшего берега воду не видно. Эта история видна здесь повсюду.

Главная причина приехать — Государственный музей искусств имени Савицкого. Игорь Савицкий приехал в Каракалпакстан как художник-археолог и за несколько десятилетий собрал коллекцию, в которой тысячи работ русского авангарда и художников Средней Азии, — многие из них тогда не могли выставляться. Сюда, в далёкую пустыню, цензура доходила редко. Помимо картин, в музее есть каракалпакские ювелирные украшения, костюмы и археологические находки из древнего Хорезма.

Рядом с городом, у Ходжейли, стоит некрополь Миздакхан — холм с мавзолеями разных эпох, куда приходят паломники. По дороге в сторону Хивы — Чилпык, круглое зороастрийское сооружение на вершине холма, и крепости древнего Хорезма в песках.

Поездка в Муйнак занимает день. Бывший рыбацкий порт теперь стоит в пустыне, а у бывшего берега лежат ржавые корабли. В городке есть музей Аральского моря. Дальше, к самой воде, ездят на внедорожниках с ночёвкой в юртовом лагере.

Совет. В музей Савицкого приходите к открытию и заложите полдня: в залах выставлена лишь малая часть коллекции, и экспозиция меняется, так что даже повторный визит не повторит первый.

В Нукусе несколько гостиниц и гостевых домов в центре, недалеко от музея. Этого достаточно, чтобы переночевать перед поездкой на Арал. В Муйнаке есть простые гостевые дома, а у Аральского моря — юртовые лагеря.

Каракалпакская кухня простая и сытная: плов, лапша, баранина, рыба, которой раньше было много в Арале. Попробуйте каракалпакский бешбармак — варёное мясо с широкой лапшой. В Нукусе можно поесть в чайханах и кафе, ресторанов немного.

Весна и ранняя осень — лучшее время. Летом в пустыне очень жарко и пыльно, зимой холодно и ветрено. Погода по месяцам — на странице Узбекистана.

Из Ташкента в Нукус летают прямые рейсы, идёт и поезд. К югу лежит Хива — по дороге туда можно заехать к крепостям Хорезма. Удобный вариант — прилететь в Нукус, съездить на Арал, переехать в Хиву и оттуда дальше в Бухару.

Один день для музея и Миздакхана. Два-три дня, если вы хотите съездить в Муйнак и к Аральскому морю.