Нонг Кхяу

Посёлок стоит на двух берегах Нам-У, соединённых мостом. Вдоль дороги — гостевые дома, несколько кафе, лавки, автостанция, а за крышами сразу поднимаются стены скал. Река здесь зелёная и быстрая, по ней ходят узкие деревянные лодки.

Всё вокруг — горы, лес и рисовые поля в долинах. Деревни стоят вдоль реки и дорог, и жизнь в них простая: утром на поля, днём у реки, вечером у огня.

Главная точка — смотровая площадка на вершине над посёлком. Подъём идёт по крутой лесной тропе, местами по корням и ступеням, и расслабленной прогулкой его не назовёшь. Идут туда на рассвет, чтобы увидеть долину в тумане, или на закат. Есть и другие тропы с видами, покороче и полегче.

Недалеко от посёлка в скале есть пещеры, где во время войны от бомбардировок прятались жители и размещались местные учреждения. Сейчас это тихое место с фонарём и историей, о которой стоит знать.

Вверх по реке на лодке — деревня Муанг Нгой, ещё тише, чем Нонг Кхяу. Дорога по Нам-У между скалами — отдельное удовольствие, а в самой деревне остаются на ночь-две ради прогулок к соседним поселениям и пещерам. Из обоих мест ходят и многодневные треки с ночёвкой в деревнях, их организуют местные агентства.

Совет. На рассветную площадку выходите заранее и с фонариком: в темноте тропа кажется длиннее, чем есть. И проверьте прогноз накануне — в облачное утро вместо моря тумана вы увидите просто облако.

Большинство гостевых домов стоит на обоих берегах у моста. Лучшие места — бунгало на склоне с верандой над рекой: утром туман, вечером закат над скалами. Центр посёлка — пара улиц, так что шумно здесь не бывает.

Ради ещё большей тишины можно переехать на пару ночей в Муанг Нгой, где жильё проще, но и вид на реку с гамака не хуже.

Еда здесь простая: лаап, суп с лапшой, жареный рис, рыба из Нам-У, клейкий рис и острые соусы. Туристические кафе подают блины, шейки и западные завтраки. Вечером приятно ужинать на веранде над рекой — ради вида, а не меню.

Лучшее время — с ноября по февраль: сухо, небо чистое, по утрам туман в долине. В марте и апреле горы затягивает дымом от выжигания полей, и виды с вершин почти пропадают. С мая по октябрь идут дожди: всё ярко-зелёное, но тропы скользкие, а дороги местами размывает. Осадки и температура по месяцам — на странице Лаоса.

Дорога сюда лежит через Луангпхабанг: оттуда ходят минивэны и сонгтхэу вверх по долине Нам-У — полдня дороги. Ближайший аэропорт и вокзал скоростной железной дороги — тоже в Луангпхабанге, откуда поезд идёт в Ванг-Вьенг и Вьентьян.

Отсюда можно продолжить на север и восток Лаоса, в горные провинции, но это уже долгие дороги для тех, кто никуда не спешит.

Три ночи: день на смотровую площадку и пещеры, день на лодку в Муанг Нгой, день на прогулку или просто на веранду. Если хотите трек с ночёвкой в деревнях, добавьте ещё два-три дня.