Нижняя Замбези

Парк вместе с соседней зоной Чиава тянется вдоль северного берега Замбези от впадения реки Кафуэ почти до границы с Мозамбиком. Его сжимает с одной стороны широкая река с островами и протоками, с другой — крутой лесистый откос долины. Между ними — полоса пойменных лугов и рощ с высокими деревьями, где держатся слоны, буйволы, антилопы, львы и леопарды.

Напротив, на зимбабвийском берегу, лежит парк Мана-Пулс, и звери свободно переплывают реку туда и обратно. Все лоджи смотрят на воду, и вид с террасы здесь — половина впечатления.

Главное — каноэ. Сплав ведут по спокойным протокам с гидом: так вы подходите к зверям тише и ближе, чем на машине, а бегемотов и крокодилов гиды обходят по правилам, которые знают наизусть. Моторные лодки дают другой ракурс — стада слонов на островах, стаи птиц на отмелях, закат посреди реки.

Классические выезды на машине проходят в глубине парка, у подножия откоса, где лес гуще и больше шансов встретить кошек. Некоторые лагеря устраивают пешие прогулки и ночные выезды — это зависит от того, стоит лагерь в самом парке или в соседней зоне Чиава.

Отдельная причина ехать сюда — рыбалка на тигровую рыбу, зубастого и сильного хищника Замбези. Ловят по правилу «поймал — отпусти», снасти выдают лоджи.

Совет. Выбирайте лодж по тому, что хотите делать. Лагеря в глубине парка лучше для зверей и пеших прогулок, лагеря в зоне Чиава ближе к дороге и часто удобнее для рыбалки и семей.

Все варианты — лоджи и палаточные лагеря на берегу Замбези. В зоне Чиава, у западной границы парка, их больше и они доступнее; внутри парка — меньше, дальше и тише. Бюджетных гостевых домов здесь почти нет: разумная экономия — несколько ночей в Чиаве вместо одного дорогого лагеря в глубине.

Питание почти всегда включено в стоимость проживания. Кормят сытно, с упором на свежую рыбу и мясо на гриле; обязательно предложат нсиму и местные рилиши, если попросить. Закатные напитки на песчаной косе посреди реки — местная традиция, от которой никто не отказывается.

Лучшее время — с июня по октябрь, в сухой сезон, когда звери держатся у реки. К сентябрю–октябрю в долине становится очень жарко, и выезды сдвигаются на раннее утро и вечер. В сезон дождей большинство лоджей закрывается, грунтовые дороги размывает. Погода по месяцам — на странице Замбии.

Дорога из Лусаки спускается по откосу долины к Чирунду, а оттуда грунтовка с переправой через Кафуэ у слияния с Замбези ведёт в зону Чиава. Некоторые лоджи забирают гостей лодкой от моста в Чирунду. Самый быстрый путь — маленький самолёт из Лусаки до полевой полосы в парке; его обычно организует лодж.

Отсюда естественно продолжить к озеру Кариба — это выше по течению, — вернуться в Лусаку и улететь в Южную Луангву или в Ливингстон.

Три ночи — хороший минимум: каноэ, лодка, выезд на машине и, возможно, рыбалка. Если совмещаете с Южной Луангвой, двух-трёх ночей на Нижней Замбези хватит, чтобы добавить в поездку реку.