Лалибэла

Город лежит на склоне в горах северного нагорья: террасы, круглые хижины, новые гостиницы с панорамными окнами и базар по субботам. Церкви разбиты на две основные группы, северную и восточную, между ними — ров, который местные называют Иорданом, а в стороне стоит одинокая церковь Святого Георгия.

По преданию, царь Лалибэла задумал здесь Новый Иерусалим для тех, кто не мог дойти до настоящего, и названия в городе это подтверждают: есть и свой Иордан, и своя Голгофа. Над частью церквей для защиты от дождей стоят современные навесы — выглядят они громоздко, но без них камень разрушался бы быстрее.

Северная группа — самая впечатляющая по масштабу. Бете Медхане Алем считают одной из самых больших монолитных церквей мира: снаружи её окружают колонны, а внутри полумрак и колонны поменьше. Рядом Бете Мариам — с росписями на стенах и резными окнами; утром здесь особенно людно.

Восточная группа интереснее переходами. Здесь есть тёмный тоннель, по которому идут на ощупь — это символический путь из ада в рай, — а церкви внутри скалы переходят одна в другую через дворики и лестницы. Возьмите фонарик: без него в некоторых местах действительно ничего не видно.

Бете Гиоргис, церковь Святого Георгия, — та самая, крестом вниз. Её лучше всего смотреть дважды: сверху, с края ямы, и снизу, спустившись по тоннелю к входу. Утренний свет рисует крест особенно чётко.

Если останется время, съездите к монастырю Ашетен-Мариам высоко на горе над городом или к пещерной церкви Нээкуто-Леаб у дороги. Там меньше людей и слышнее тишина.

Совет. Приходите в церкви к утренней службе: пение, барабаны и ладан превращают осмотр в совсем другое переживание. Фотографируйте без вспышки и спрашивайте разрешения у священников.

Гостиницы разбросаны по склону. Самые приятные — с видом на долину, но от них иногда минут двадцать пешком до церквей по неровной дороге. Ближе к центру жильё проще, зато до северной группы можно дойти за несколько минут.

На праздники, особенно на Тимкат и эфиопское Рождество в январе, свободных номеров почти не бывает: бронируйте за несколько месяцев или готовьтесь к комнате у местной семьи.

Еда здесь простая и сытная: инджера с широ, тыбс, постные блюда по средам и пятницам. В паре мест готовят и европейское меню для туристов. Попробуйте тэдж — медовое вино, которое в Лалибэле варят сами и подают в узких колбах, — и местный хлеб дабо, большой круглый каравай.

Лучшие месяцы — с октября по май. В сезон дождей, с июня по сентябрь, склоны зеленеют, но тропы и дороги раскисают. Главные события — эфиопское Рождество в начале января и Тимкат в середине месяца, когда город заполняют паломники. Ночи на высоте холодные круглый год. Погода по месяцам — на странице Эфиопии.

Лалибэла стоит в стороне от главных трасс, и дорога из соседних городов занимает много часов по горам, зато виды по пути отличные. Рейсы и пересадки по датам подберёт поиск маршрута.

Обычно Лалибэлу ставят в северный круг между Гондэром и Аксумом; если маршрут начинается с Бахр-Дара, удобно ехать на машине с водителем. Вернуться в Аддис-Абебу проще всего самолётом.

Два полных дня — оптимально: одно утро на северную группу, второе — на восточную и церковь Святого Георгия, а после обеда — поездка к горному монастырю. Если попадаете на праздник, добавьте день: службы идут всю ночь.