Остров Маргарита

Остров похож на две половинки, соединённые узким перешейком из песка и мангровых лагун. Восточная часть — зелёная, холмистая и обжитая: Порламар с торговыми улицами, Пампатар с фортом, столица острова Ла-Асунсьон в долине и цепочка пляжей вдоль северного побережья. Западная — полуостров Макано: засушливые холмы, кактусы, дикие пляжи и рыбацкие деревни.

Маргарита много лет была свободной экономической зоной, и Порламар до сих пор полон магазинов и торговых центров. Но за его пределами остров живёт рыбалкой: на каждом пляже лежат вытащенные на песок лодки, а под навесами сушатся сети.

Начните с крепостей. Форт Сан-Карлос-Борромео в Пампатаре стоит прямо у воды, и с его стен видна вся бухта. Замок Санта-Роса в Ла-Асунсьоне поднимается над городом на холме, а форт Ла-Галера в Хуан-Гриего — лучшая точка для заката на острове.

Пляжей здесь много, и они разные. Плайя-Эль-Агуа — длинный пляж с пальмами, барами и сильным прибоем, самый известный на острове. Плайя-Паргито по соседству — место сёрферов. На юге лежит бухта Эль-Яке, где почти всегда дует ровный ветер, а вода мелкая, — одно из самых известных мест Карибского моря для виндсёрфинга и кайта, с школами и прокатом прямо на берегу.

Национальный парк Лагуна-де-Ла-Рестинга — мангровая лагуна на перешейке между половинами острова. Рыбаки возят туристов на лодках по узким каналам под сводами мангров к длинному пляжу из ракушек, где можно искупаться и поесть свежей рыбы.

С Маргариты на день ездят на остров Коче с тихими пляжами и в сторону безлюдного Макано — на джипе, по пустым холмам, к рыбацким деревням и песчаным дюнам.

Для пляжного отдыха удобнее всего север: у Плайя-Эль-Агуа много отелей и посад, до моря — пешком. Пампатар — спокойный городок с фортом и ресторанами у воды, откуда недалеко до Порламара и аэропорта. Кайтеры и виндсёрферы живут в Эль-Яке, прямо у своей бухты. Любителям закатов и тишины понравится Хуан-Гриего.

Главные островные блюда — из моря. Эмпанады с казоном, мелкой акулой, продают на каждом пляже с утра, а пастель де чучо — запеканка из ската с бананами и сыром — считается гордостью местной кухни. В рыбацких посёлках жарят целую рыбу с тостонами и салатом, а в ресторанах Пампатара готовят рыбный суп и рис с морепродуктами.

На пляжах продают кокосы, устриц с лаймом и холодный папелон — напиток из тростникового сахара с лимоном.

Совет. Чтобы увидеть остров, наймите машину с водителем на день: утром крепость в Ла-Асунсьоне, днём Ла-Рестинга, вечером закат в Хуан-Гриего. Самостоятельно на общественном транспорте это займёт два дня.

Остров лежит в засушливой полосе Карибского моря, и солнечно здесь почти круглый год. Лучшими для страны в целом считаются ноябрь–февраль, но на острове и в остальные месяцы дожди редки, а ветер в Эль-Яке дует почти всегда. На Рождество, карнавал и Страстную неделю на остров приезжает полстраны, и цены вместе с толпами растут. Погода по месяцам — на странице Венесуэлы.

Самолёты садятся между Порламаром и полуостровом Макано. Отсюда прямые рейсы летают в Каракас, Барселону, Пуэрто-Ордас, Маракайбо, Валенсию и Матурин. Небольшие самолёты летают также на Лос-Рокес и иногда в Канайму.

Паром идёт на материк в Пуэрто-ла-Крус и Гуанту. От Барселоны до острова около 140 км, и с паромом дорога занимает около шести часов, от Каракаса — около шести с половиной.

Четыре дня: два на пляжи, день на крепости и Хуан-Гриего, день на Ла-Рестингу и Макано. Если вы учитесь кайту или виндсёрфингу, берите неделю — Эль-Яке затягивает.