Джорджтаун

Город вырос из британской фактории на северо-восточном мысу острова Пенанг. Порт притягивал торговцев со всей Азии, и каждая община селилась своим кварталом. Отсюда архитектура: ряды двухэтажных шопхаусов с крытыми галереями на тротуаре, китайские храмы кланов, индийский квартал с музыкой из лавок, мечеть капитана Клинга и англиканская церковь с белым шпилем.

Вместе с Малаккой исторический центр внесён в список Всемирного наследия, и это заметно: фасады отреставрированы, в старых складах открылись кафе и гостиницы. Но город не превратился в декорацию — в соседних домах всё так же продают гвозди и молитвенные принадлежности.

Главный клановый храм — Кху Конгси: внутренний двор, со всех сторон закрытый жилыми домами, а посередине зал с золочёной резьбой и крышей, покрытой фарфоровыми драконами. Это был не просто храм, а штаб богатого клана, и роскошь здесь намеренная.

У пролива на сваях стоят деревни кланов — дощатые мостки, домики над водой и маленькие алтари на каждом повороте. Сюда приходят на закате, но помните, что это жилые дома, и не заглядывайте в окна.

Уличное искусство — отдельная прогулка. Стальные карикатуры с историями из жизни города развешаны на стенах по всему центру, а большие фрески с детьми и велосипедами стали символом Джорджтауна. Карту легко найти в любой гостинице.

Над городом поднимается холм Пенанг: туда ведёт фуникулёр, наверху прохладнее, по лесу проложены тропы, а вечером открывается вид на огни города и мост на материк. По дороге к холму стоит буддийский монастырь Кек-Лок-Си с многоярусной пагодой — один из самых больших буддийских храмов Юго-Восточной Азии.

Внутри исторического центра — в отреставрированных шопхаусах с внутренними двориками и деревянными полами: всё рядом, но в субботний вечер бывает шумно. Кому важен вид на море и бассейн, выбирают район Гурни-драйв к северу от центра — там высотки и набережная с ночным фудкортом. Пляжный Бату-Ферринги на северном берегу острова подходит, если хочется совместить город и море, но до старого центра оттуда далеко.

Пенанг спорит с Ипохом и Куала-Лумпуром за звание гастрономической столицы и, по мнению большинства, выигрывает. Начните с чар квей теоу — обжаренной с дымком широкой лапши — и ассам лаксы с кислым рыбным бульоном, ананасом и мятой. Нази кандар — рис, который заливают смесью нескольких карри сразу, — местное изобретение индийских мусульман, и лучшие лавки работают до глубокой ночи.

На десерт — чендол, ледяная стружка с кокосовым молоком, пальмовым сахаром и зелёной лапшой из рисовой муки. Его продают с тележек, и у самых известных очередь не пропадает целый день.

Совет. Многие легендарные лотки открыты только несколько часов в день и закрываются, когда кончилась еда. Спросите у хозяев жилья, кто торгует утром, а кто вечером, и планируйте прогулки вокруг этого.

Здесь жарко круглый год, дожди приходят короткими ливнями после обеда. На китайский Новый год центр украшают фонарями, но многие семейные лавки закрываются на несколько дней. Погода по месяцам — на странице Малайзии.

Самолёты садятся на юге острова, до центра — на такси или автобусе. Из Пенанга летают на Лангкави, в Кучинг, Кота-Кинабалу, Кота-Бару — это ближайший аэропорт для Перхентианских островов — и в Малакку. До Куала-Лумпура около 390 км дороги, это чуть больше четырёх часов на машине; с материка ходят поезда до Баттерворта, откуда паромы плывут через пролив. Горы Камерон-Хайлендс — полдня автобусом. До Лангкави по суше с паромом около 230 км, но быстрее долететь.

Три дня: один — на старый центр и храмы, второй — на холм Пенанг и Кек-Лок-Си, третий — на еду и уличные рисунки без плана. Джорджтаун легко затягивает, и многие продлевают его ещё на пару дней.