Мёртвое море

Берег Мёртвого моря — это полоса пустыни между отвесными светлыми скалами Иудейских гор и неподвижной водой цвета бирюзы. Уровень моря год от года падает, поэтому вода отступает, оставляя белые солевые террасы, а в отдельных местах на берегу появляются провалы, из-за которых часть старых пляжей закрыта. Купаться стоит только на обустроенных пляжах.

Основная курортная зона — Эйн-Бокек: несколько десятков отелей вдоль берега, бесплатные общественные пляжи с душами и навесами, пара торговых центров. Здесь нет старого города или набережной с кафе, вечером жизнь идёт в основном внутри отелей. Севернее по берегу стоят Масада и кибуц Эйн-Геди с ботаническим садом, а над впадиной на плато — городок Арад, откуда тоже можно ездить к морю.

Масада — крепость царя Ирода на плоской вершине отвесной горы, место последней обороны восставших против Рима. Наверх поднимаются по Змеиной тропе пешком или на канатной дороге. Самое сильное впечатление — рассвет над морем: для этого начинают подъём по тропе в темноте, и в жаркие месяцы это единственное разумное время. Наверху — развалины дворцов, бани с остатками фресок, цистерны и римские лагеря у подножия, которые хорошо видно сверху.

Заповедник Эйн-Геди — зелёный оазис в ущельях посреди пустыни. Короткий маршрут по ручью Давида ведёт мимо небольших водопадов и заводей, где разрешают постоять под струёй воды; по скалам бродят горные козлы, а на камнях греются даманы. Маршруты подлиннее уходят к источникам в соседнем ущелье.

Само море лучше всего пробовать в Эйн-Бокеке, где у общественных пляжей есть души с пресной водой. Многие отели держат спа с грязевыми процедурами и бассейнами с морской водой, куда пускают и гостей со стороны. Южнее Эйн-Бокека тянутся солевые разработки и столбы соли у горы Сдом, одна из которых по традиции зовётся женой Лота.

Совет. Не заходите в воду с порезами и царапинами и не мочите голову: одна капля в глазу — и вы будете долго искать душ на ощупь. Берите с собой воду для питья и сланцы: камни и соль на дне острые, а песок летом раскаляется.

Проще всего остановиться в отеле в Эйн-Бокеке: всё рядом, пляжи в шаге от номера. Кибуц Эйн-Геди — тише, с садом и видом на море, удобен для раннего подъёма на Масаду. Более бюджетный вариант — Арад на плато: прохладнее, дешевле, но к воде придётся спускаться на машине. Многие не ночуют у моря вовсе и приезжают на день из Иерусалима.

Гастрономически это не самое интересное место в стране. В Эйн-Бокеке едят в отелях, где завтраки и ужины — шведский стол, и в нескольких кафе при торговых центрах. В кибуце Эйн-Геди есть столовая и ресторан. Перед поездкой на Масаду или в заповедник возьмите с собой еду и много воды: рядом с тропами выбор скромный.

Лучшее время — с поздней осени до весны: днём тепло, солнечно, дождей почти не бывает, и зимой здесь можно загорать, когда на севере страны идут дожди. Летом жара тяжёлая даже для привычных людей: гулять стоит только на рассвете, а днём сидеть в воде или под кондиционером. Погода по месяцам — на странице Израиля.

Рейсовые автобусы к Масаде, Эйн-Геди и Эйн-Бокеку ходят из Иерусалима, но удобнее всего машина: остановки разбросаны по берегу. Из Тель-Авива можно приехать через Арад. На юг вдоль долины Арава дорога ведёт к Эйлату, и её удобно совместить с остановкой в Мицпе-Рамоне у кратера.

Один полный день позволяет подняться на Масаду, пройти по Эйн-Геди и искупаться. Лучше остаться на ночь: тогда можно встретить рассвет над морем, не вставая посреди ночи в Иерусалиме, и провести второй день спокойно на пляже или в спа.