Константина

Старый город стоит на скалистом плато, которое ущелье Руммель огибает почти по кругу. С остальной Константиной его связывают мосты — от старого каменного Эль-Кантара до висячего Сиди-Мсид и нового вантового моста Салах-Бей. Поэтому город кажется собранным из нескольких частей, между которыми всё время приходится что-то переходить.

На плато — медина с узкими улицами, рынками и мечетями, рядом — французские кварталы с бульварами и площадями. За ущельем — новые районы, университет, построенный по проекту Оскара Нимейера, и огромная мечеть Эмира Абделькадера.

Константина серьёзнее и консервативнее столицы, здесь меньше кафе с террасами и больше старых лавок. Вечером жизнь уходит в чайные и кондитерские.

Начните с мостов. Сиди-Мсид — самый высокий и самый эффектный, по нему можно пройти пешком и посмотреть вниз на ущелье. С другой стороны от него — Памятник павшим, арка на краю обрыва, откуда видно весь старый город на скале. Внизу, в ущелье, проложена тропа, но проверяйте на месте, открыта ли она.

Дворец Ахмед-бея — резиденция последнего бея Константины: дворики с апельсиновыми деревьями, галереи с арками и фрески на стенах, изображающие путешествия бея. Это самый нарядный интерьер города и хорошее место, чтобы спрятаться от жары.

Мечеть Эмира Абделькадера видна издалека — два минарета над районом за ущельем. Внутрь пускают вне времени молитвы, в скромной одежде. Медину стоит пройти с местным гидом: в переулках — медники, продавцы специй и старые хаммамы.

Совет. Смотрите на ущелье дважды — утром, когда свет падает на стены, и на закате, когда загораются фонари на мостах. Лучшие точки — Сиди-Мсид и площадка у Памятника павшим.

Ночевать разумнее в центре, около площади Первого ноября и старого города: отсюда пешком до мостов, дворца и медины. Отелей в Константине немного, поэтому бронируйте заранее.

Новые отели стоят и на другой стороне ущелья, ближе к мечети и университету, но оттуда в центр придётся ехать на трамвае или такси.

Константина гордится шахшухой — рваными тонкими лепёшками в соусе с бараниной, нутом и специями. Её едят руками или ложкой, большой тарелкой на компанию. Ещё одна местная тема — сладости: пирожные с миндалём и мёдом везут отсюда в подарок в другие города.

Завтракать здесь можно мхаджебом и кофе, обедать — кускусом или супом чорба. Кафе закрываются раньше, чем в столице, поэтому ужинайте не слишком поздно.

Лучшие месяцы — весна и осень: на плато тепло, а окрестности зелёные, что особенно заметно в поездках к Джемиле. Летом днём жарко и сухо. Зимой Константина — один из самых холодных больших городов страны, бывает и снег. Погода по месяцам — на странице Алжира.

Со столицей Константину связывают прямые рейсы и поезд. Внутри города ходят трамвай и канатная дорога через ущелье, такси недорогие.

На день отсюда ездят к римским городам. Джемила — в горах к западу: форум, храмы, триумфальная арка и музей с мозаиками. Тимгад — к югу, в степи у подножия гор Орес: прямые улицы римской колонии, арка Траяна и театр. Оба — объекты Всемирного наследия, и оба стоит смотреть утром, до жары. Назад в Алжир можно вернуться самолётом, а оттуда — лететь в Гардаю или Тассилин-Аджер.

Два дня хватит на мосты, дворец, медину и виды. Добавьте ещё по дню на Джемилу и Тимгад — ради них сюда, в общем-то, и стоит ехать с запасом.