Ашхабад

В 1948 году Ашхабад почти целиком разрушило землетрясение. Город отстроили заново, а в последние десятилетия его перестроили ещё раз — облицевали белым мрамором и превратили в витрину страны. Жилые многоэтажки, министерства, отели и театры выдержаны в одной гамме: белый камень, золото, зелёные газоны и подсветка по вечерам.

Ашхабад очень чистый, спокойный и просторный. Иногда даже слишком: на огромных площадях пусто, уличной жизни в привычном смысле немного, а расстояния между достопримечательностями такие, что пешком их не обойти. Но в жилых кварталах и на базарах город другой — живой, с чайханами, запахом шашлыка и разговорами по-туркменски и по-русски.

Начните с парка Независимости и монументов в южной части города — там самые масштабные постройки, и понятно, почему Ашхабад называют городом белого мрамора. Вечером стоит проехать по центру ещё раз: подсветка меняет город сильнее, чем кажется по фотографиям.

Музей ковра — главный музей для тех, кто хочет понять Туркменистан. Здесь хранятся старинные ковры с родовыми узорами разных племён и огромные современные полотна, которые ткали вручную годами. Гид расскажет, как по орнаменту — гёлю — определить, какое племя соткало ковёр.

Базар Толкучка, он же Алтын Асыр, на окраине города — огромный рынок, где продают ковры, тюбетейки, ткани, посуду, специи и сухофрукты. Приходите рано утром, пока не жарко, и не стесняйтесь торговаться.

За городом, на склоне Копетдага, — руины Нисы, одной из столиц Парфянского царства. От крепости остались глиняные стены на холме, но вид оттуда на долину и горы стоит поездки. По дороге часто заезжают в мечеть в посёлке Кипчак — одну из крупнейших в Центральной Азии.

Совет. Не снимайте правительственные здания, военных и людей в форме: вас могут попросить удалить кадры. Если не уверены, можно ли фотографировать, спросите гида.

Иностранцы останавливаются в основном в больших отелях — в центре, вдоль главных проспектов и в южной части города ближе к горам. Центр удобнее: вечером можно прогуляться до фонтанов и подсветки. Южные районы тише и зеленее, но без машины оттуда никуда не доберёшься. Отель обычно подбирает туроператор вместе с программой.

В Ашхабаде проще всего попробовать туркменскую кухню целиком: плов, дограму, гутап с тыквой или зеленью, шашлык и чорек из тандыра. В ресторанах есть и привычные блюда — от пасты до русской кухни, так что с едой проблем не будет.

На базаре Толкучка и на Русском базаре в центре можно купить дыни, сухофрукты и свежий хлеб, а в чайханах — выпить зелёного чая с местными сладостями. Спиртное в ресторанах есть, но пить на улице не принято.

Самые приятные месяцы — с марта по май и с сентября по ноябрь: днём тепло, вечером можно гулять. Летом в городе очень жарко, а зимой бывает холодно и ветрено. Подробный климат по месяцам — на странице Туркменистана.

Москва связана с Ашхабадом прямыми рейсами, есть и прямые перелёты из Стамбула, Дубая, Ташкента и Баку. Самый популярный выезд из столицы — на север, к горящему кратеру Дарваза: несколько часов по трассе через Каракумы и ночёвка в пустыне. На восток, в Мары и к руинам Мерва, едут на целый день или летят внутренним рейсом. Все переезды обычно организует туроператор.

Два дня — оптимально: один на центр, монументы и Музей ковра, второй — на базар и Нису. Если в программе ещё и Кипчак, вечерняя прогулка по подсветке и спокойный обед, добавьте полдня. Часто Ашхабад стоит и в начале, и в конце поездки: тогда город можно разбить на две части.