Вайоц-Дзор

После перевала, отделяющего Араратскую долину, пейзаж становится суше и жёстче: рыжие и красные горы, редкая растительность, зелёные полосы садов вдоль реки Арпа. Сёла стоят в долинах, вокруг них — виноградники и абрикосовые сады. Центр области — небольшой городок Ехегнадзор, а самое известное село — Арени.

Эти места связаны с вином с глубокой древности. В пещере Арени-1 нашли одну из древнейших известных виноделен, туфлю из кожи и другие находки медного века. Сегодня в Арени и соседних сёлах работают небольшие семейные винодельни, и почти в каждой можно попробовать вино.

Главное — Нораванк. Двухъярусная церковь Сурб Аствацацин с узкими каменными лестницами на фасаде — самая узнаваемая, а над входами церквей стоит рассмотреть резные тимпаны: на одном из них изображён Бог-Отец, что для армянской церковной резьбы редкость. Лучший свет в каньоне — утром и перед закатом, когда группы уезжают.

По дороге к Нораванку, у въезда в каньон, находится пещера Арени-1. Доступ туда регулируется, но даже вход и вид на ущелье стоит того, чтобы остановиться. В самом Арени заглядывайте в винодельни и винные погреба, а в начале осени — на праздник вина, если попадёте.

Дальше на юг дорога поднимается к перевалу Селим, где стоит старый караван-сарай времён Шёлкового пути, а в стороне, в горах, лежит курорт Джермук с минеральными источниками и водопадом.

В Арени и Ехегнадзоре есть гостевые дома, где хозяева угощают собственным вином и едой из своего огорода. Это самый приятный вариант — с ужином во дворе под виноградом. Если едете в Джермук, там есть санатории и отели у источников.

Здесь пьют вино из винограда арени — сухое красное с вишнёвыми нотами, которое местные считают своей гордостью. К нему подают хоровац, сыр, свежую зелень и лаваш. Летом на обочинах продают абрикосы, персики и черешню, а осенью — виноград и гранаты. Попробуйте и местные фруктовые водки, но осторожно — они крепкие.

Удачнее всего попасть сюда весной или осенью. Весной склоны зеленеют, цветут абрикосы, а в сентябре и октябре идёт сбор винограда, и в сёлах праздники. Летом здесь жарко и сухо, особенно в каньоне, зимой дороги на перевалах бывают сложными. Погода по месяцам — на странице Армении.

Из Еревана на юг едут через Араратскую долину, по пути можно заехать в Хор Вирап. Своего аэропорта у области нет, добираются машиной, такси или маршруткой. Отсюда дорога ведёт дальше на юг, в Татев — Горис, а через перевал Селим — на север, к Севану.

Один день — на Нораванк, Арени и винодельню по пути на юг. Две ночи — если хотите добавить Джермук, караван-сарай Селим и неторопливые дегустации. Многие проезжают регион без ночёвки, но тогда вы потеряете лучший свет в каньоне.