Валлетта и Три города

После Великой осады 1565 года орден госпитальеров решил строить новую столицу на пустом мысе Скиберрас и сразу нарезал её по линейке. Поэтому Валлетта, в отличие от средневековых городов, прямоугольная: главная улица Република идёт от городских ворот до форта Святого Эльма, параллельно ей тянется Мерчантс, а поперечные улицы падают к морю с обеих сторон. Весь город внесён в список Всемирного наследия.

Днём центр живёт туристами, чиновниками и студентами: здесь парламент, министерства, магазины. Вечером всё меняется — открываются бары на бывшей улице моряков Стрейт-стрит, в окнах зажигается свет, а по краю бастионов гуляют местные.

Три города на другом берегу гавани устроены иначе. Биргу, Сенглеа и Бормла появились раньше столицы, и именно здесь рыцари выдержали осаду. Жизнь тут бытовая: бельё на верёвках, пожилые мальтийцы на пластиковых стульях у дверей, лодки у причала, где их красят и чинят.

Начните с собора Святого Иоанна. Снаружи он строгий, почти крепостной, а внутри весь покрыт позолотой, резьбой и мраморными надгробиями рыцарей в полу. В молельне висит «Усекновение главы Иоанна Крестителя» Караваджо — самая большая его картина и единственная, которую он подписал.

Дальше — дворец великих магистров с оружейной палатой и форт Святого Эльма на самом конце мыса, где теперь военный музей. В полдень поднимитесь в сады Верхней Барракки: с террасы видна вся гавань, а внизу, на салютующей батарее, стреляет пушка. Сады Нижней Барракки тише и меньше, туда приходят за видом на волнорез и выход из гавани.

Затем спуститесь к воде и переправьтесь к Трём городам — паромом или на дгайсе, лодке с высоким носом. В Биргу стоит форт Святого Анджело и дворец инквизитора, в Сенглеа — сад Гарджола со смотровой башней, на которой вырезаны глаз и ухо: страж должен был видеть и слышать всё. Отсюда лучший вид на Валлетту, особенно вечером.

Совет. Проверьте, сколько лайнеров в порту на ваши даты. В такие дни пройдитесь по Валлетте рано утром, а к полудню переправьтесь в Три города — туда группы добираются реже.

Внутри стен Валлетты — красиво и удобно, но номера маленькие, часто без лифта, а у бастионов много ступеней. Тем, кто не хочет подниматься по лестницам с чемоданом, подойдёт Флориана сразу за воротами. Три города — тише и ближе к воде, до столицы из них добираются паромом. Слима и Гзира через залив — больше выбора и ресторанов, в Валлетту оттуда ходит паром.

Утро начинайте с пастицци и чая в какой-нибудь пастиццерии у рынка. На обед берите фтиру с тунцом и каперсами или идите в бывший крытый рынок Сук тал-Белт, где под одной крышей собраны прилавки с разной едой. Вечером ищите ресторан на лестницах: столики стоят прямо на ступенях, и официанты ловко балансируют с подносами. В Биргу, на набережной, хорошо ужинать рыбой с видом на яхты.

Ехать можно круглый год, но по городу лучше гулять весной и осенью: летом камень раскаляется, и днём на улицах тяжело. Зимой ветрено, зато в соборах и музеях свободно. Температура по месяцам — на странице Мальты.

До Валлетты от аэропорта недалеко: довезут автобус или такси. Отсюда удобно съездить на полдня в Мдину и Рабат — автобусы идут от городских ворот. На Гозо можно отправиться скоростным катером прямо из гавани или автобусом до парома в Чиркевве. Марсашлокк, Голубой грот и храмы юга — тоже однодневные поездки на автобусе.

Два дня на саму Валлетту и Три города, третий — если хотите музеи без спешки и вечер на бастионах. Если Валлетта — ваша база на всю поездку, закладывайте четыре-пять ночей и выезжайте отсюда по острову.