Тарава

Атолл похож на треугольник: две стороны — полосы суши на рифе, внутри — лагуна. Южная Тарава застроена почти сплошь. На западе — Бетио, самый плотный и шумный островок с портом; дальше по дамбе — Баирики с правительственными зданиями, затем Бикенибеу с больницей и школами и аэропорт Бонрики на восточном конце. Всё это одна длинная улица, где за день можно проехать из конца в конец и обратно.

Северная Тарава начинается там, где кончается дорога. Здесь деревни под кокосовыми пальмами, манеабы с крышами из листьев пандануса, лодки на отмели и почти никаких машин. Разница с южной частью такая, будто вы уехали на другой остров, хотя это тот же атолл.

Главное — Бетио. В ноябре 1943 года здесь за три дня погибли тысячи японских солдат, корейских рабочих и американских морских пехотинцев, и крошечный остров до сих пор помнит это железом. Вдоль берега стоят японские береговые орудия на бетонных основаниях, у бывших пляжей высадки — бункеры и доты, в отлив из воды показываются обломки техники. Памятников немного, табличек ещё меньше, поэтому полезно заранее почитать о битве или договориться о прогулке с местным гидом через гостиницу.

В Баирики и Бикенибеу интересно просто пройтись: рынки с рыбой и кокосами, церкви, школьники в форме. У Амбо стоит здание парламента, построенное в форме традиционной манеабы. Вечером стоит выйти к лагуне — закаты над ней, пожалуй, лучшее, что есть в Южной Тараве.

На Северной Тараве смотрят не на объекты, а на уклад: как чинят сети, сушат рыбу, собирают сок кокосовой пальмы. Здесь же — самые чистые пляжи атолла.

Большинство гостиниц и гестхаусов — в Бетио, Баирики и у аэропорта. Бетио удобен для прогулок по местам битвы, Баирики — ближе к конторам и кафе, у Бонрики проще перед ранним вылетом. На Северной Тараве — несколько гестхаусов при деревнях, с простыми хижинами у воды.

Кормят здесь рыбой, рисом и лапшой в китайских и местных закусочных, в ресторанах при гостиницах — ещё жареной курицей и морепродуктами. Попробуйте сырую рыбу в кокосовых сливках, бабаи на празднике, если позовут, и свежий сок кокосовой пальмы, если его предложат хозяева гестхауса.

Жарко круглый год. По расчёту на многолетней погоде самые удобные месяцы — август, октябрь и ноябрь, а дождливее всего в декабре, январе, июне и июле. Отдельно следите за самыми высокими приливами: в эти дни океан местами заливает дорогу. Графики — на странице Кирибати.

Самолёты из Нади на Фиджи садятся в Бонрики, на восточном конце Южной Таравы. С Таравы летают маленькие самолёты и ходят суда на внешние атоллы островов Гилберта — Абаианг, Маиану, Абемаму, Бутаритари. Киритимати — на другом конце страны, и туда удобнее всего лететь через Фиджи. Все варианты по датам — в поиске маршрута.

На Бетио, прогулки по Южной Тараве и выезд на север уйдёт дня три-четыре. Если это единственная точка в стране, добавьте день-два на Северную Тараву с ночёвкой и обязательно оставьте запасной день перед вылетом: рейсы здесь переносят без особых предупреждений.