Река Гамбия

У устья река огромная, солёная, с мангровыми берегами и рыбацкими лодками. Здесь стоят Барра с фортом Буллен, деревни Альбреда и Джуффуре, а напротив — остров Кунта-Кинте. Всё это вместе входит в объект Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Выше по течению вода становится пресной, мангры сменяются лесом и рисовыми полями, а деревни — всё тише. Берега соединяют паромы и пироги, и река остаётся главной дорогой. В среднем течении, на острове посреди реки, лежит Джанджанбуре — старый колониальный городок, который англичане называли Джорджтауном.

Остров Кунта-Кинте, прежде остров Джеймс, был форпостом, через который шла торговля людьми, слоновой костью и золотом. Его назвали в честь героя романа Алекса Хейли «Корни», чей прототип, по семейной легенде, происходил из Джуффуре. В самой деревне можно встретиться с семьёй, которая считает себя его потомками, а в соседней Альбреде работает музей работорговли — без него поездка на остров остаётся просто прогулкой по руинам.

Выше по течению главное — сама река. В национальном парке реки Гамбия лодки проходят мимо островов, где живут шимпанзе из реабилитационного проекта: высаживаться нельзя, но их хорошо видно с воды. В тех же протоках часто всплывают бегемоты, над водой летают зимородки, цапли и орлы-рыболовы.

Недалеко от Джанджанбуре, на северном берегу, стоят каменные круги Вассу: столбы из красного латерита, поставленные в круги много веков назад. Их назначение до конца неясно, но вокруг много погребений. Рядом — небольшой музей, который помогает понять, что вы видите.

У устья ночевать почти не нужно: к острову удобно съездить на день с побережья. Выше по течению живут в лодочных лагерях и эколоджах у воды — они простые, иногда с москитной сеткой вместо стен, но утро у реки того стоит. В Джанджанбуре есть несколько гостевых домов на берегу.

Кухня по берегам простая: рис с домодой или яссой, жареная речная рыба, в лагерях — то, что приготовили сегодня для всех. Вдоль дорог продают арахис, фрукты и холодный сок баобаба. Воду покупайте бутилированную.

Лучше всего — с ноября по февраль: сухо, дороги проезжие, птиц много. Весной вглубь страны очень жарко, а с июля по сентябрь идут дожди, и часть лагерей закрывается. Климат по месяцам — на странице Гамбии.

Паром из Банжула идёт на северный берег, в Барру, откуда до Джуффуре и Альбреды совсем недалеко, а там уже пирогой к острову. Вверх по течению едут по дорогам северного или южного берега, дорога к Джанджанбуре — это полдня и больше. Многие совмещают дорогу с лодочным участком. Возвращаются на побережье, а через мост у Фарафенни можно уехать в Сенегал.

К острову Кунта-Кинте и Джуффуре хватит одного длинного дня с побережья. Чтобы добраться до Джанджанбуре, увидеть шимпанзе и каменные круги Вассу, закладывайте три-четыре дня с ночёвками на реке.