Пунакха

Долина ниже и теплее соседних, поэтому здесь растёт рис, апельсины и бананы, и долгое время Пунакха была зимней столицей Бутана: двор и монахи перебирались сюда на холодное время года. Реки называют «отцом» и «матерью», и на мысу между ними в XVII веке построили дзонг. Он пережил пожары, землетрясения и наводнения, но до сих пор служит зимней резиденцией главы монашеской общины.

Сам городок Пунакха небольшой и новый, все интересные места разбросаны по долине, среди рисовых террас и деревень.

В дзонг заходят по деревянному крытому мосту. Внутри три двора, резные деревянные галереи, храмы с огромными статуями, а весной у стен цветут фиолетовые жакаранды. Это место, где короновали первого короля Бутана, а сравнительно недавно здесь проходила и королевская свадьба.

Храм Чими-Лакханг стоит на холме посреди полей, к нему ведёт тропа через деревню. Он посвящён ламе Друкпа Кюнле, известному как «божественный безумец»: он учил буддизму через шутки, выпивку и откровенные выходки. Поэтому дома в деревне расписаны фаллическими символами, а в лавках продают деревянные фаллосы — это обереги от сглаза, а не шутка для туристов. Сюда приходят пары, которые хотят ребёнка.

Выше по долине через реку перекинут длинный подвесной мост, увешанный флагами. По нему можно пройти в деревни на другом берегу, а летом и осенью на реке сплавляются на рафтах. Ещё один вариант — подъём к ступе Кхамсум-Йюлли-Намгьел на склоне над рисовыми полями: полчаса вверх по тропе, и вся долина лежит перед вами.

Совет. Остановку на перевале Дочула лучше делать на обратном пути ранним утром: облака ещё низко, а шанс увидеть снежные вершины выше, чем в полдень.

Гостиницы разбросаны по долине, многие стоят на склонах над рекой с видами на рисовые террасы. Городок Курутанг у реки удобен, но безлик — лучше выбрать место в стороне, ближе к полям и к дзонгу.

Кухня та же, что и по всей стране: чили с сыром, красный рис, момо и мясо с редькой. Здесь больше свежих овощей и фруктов, в сезон на обочинах продают апельсины. У дороги к Чими-Лакхангу есть кафе с простыми обедами и видами на поля.

Пунакха — лучшее место для зимней поездки: здесь теплее, чем в Тхимпху и Паро. Весной цветут жакаранды и проходит фестиваль в дзонге, осенью созревает рис и поля становятся золотыми. Летом жарко и дождливо. Погода по месяцам — на странице Бутана.

Дорога из Тхимпху идёт через перевал Дочула — полдня пути с остановками. Отсюда дорога на восток поднимается в долину Пхобджикха с монастырём Гангтей и зимними журавлями, а оттуда через Тронгсу — в Бумтанг. Обратно в Паро возвращаются той же дорогой через столицу.

Минимум одна ночь, лучше две: день на дзонг и Чими-Лакханг, второй — на мост, ступу над полями и неспешную прогулку. Если едете дальше на восток, Пунакха — хорошая точка для ночёвки перед долгим переездом.