Оксфорд

Центр Оксфорда почти целиком принадлежит университету. Колледжи выходят на улицы глухими каменными стенами и воротами, а внутри прячутся дворы-квадрэнглы, капеллы, обеденные залы и сады. Между ними — улицы Хай-стрит и Брод-стрит, крытый рынок и площадь Рэдклифф со знаменитой ротондой.

Город построен из того же медового известняка, что и соседние деревни Котсуолдса, и в солнечный день шпили колледжей светятся. На юге и востоке центр выходит к рекам Темзе, которую здесь называют Айсис, и Черуэлл, с лугами и лодочными станциями.

Минус — толпы и доступность. Экскурсионные группы заполняют главные улицы, а колледжи открыты не всегда: то экзамены, то церемонии, то просто закрыто.

Начните с площади Рэдклифф: круглая Рэдклифф-Камера — читальный зал Бодлианской библиотеки — окружена колледжем Всех Душ, церковью Святой Марии и старыми зданиями библиотеки. На башню церкви можно подняться ради лучшего вида на шпили.

Крайст-черч — самый большой колледж, с собором, огромным обеденным залом и лугом у реки. Нью-колледж, несмотря на название, один из старейших, с крытой галереей и садом с остатками городской стены. Магдален-колледж стоит у реки, его башня видна из ботанического сада — старейшего в Британии.

Музей Эшмола хранит искусство и археологию со всего мира, а Музей естественной истории — скелеты динозавров под стеклянной крышей. Вход в оба бесплатный. Мост Вздохов на Нью-колледж-лейн — одна из самых фотографируемых точек города.

Совет. Прежде чем строить день вокруг конкретного колледжа, проверьте его часы посещения на сайте: они меняются от недели к неделе, а многие дворы закрыты в сезон экзаменов.

Центр дорогой, и жилья в нём немного. Удобные альтернативы — Джерико к северо-западу от центра, с кафе и тихими улицами, или район вдоль Коули-роуд на востоке, более студенческий и многонациональный. Многие ночуют в Оксфорде одну ночь, а дальше едут в Котсуолдс, где жильё — это гостевые дома и пабы с комнатами.

Крытый рынок в центре — хорошее место для обеда: пироги, сыры, пекарни и кафе. В пабах подают классические пабные блюда, а в «Орле и ребёнке» когда-то собирались Толкин и Клайв Льюис. На Коули-роуд — ливанские, индийские и другие недорогие рестораны.

Летом стоит взять с собой еду для пикника на лугах у реки — Оксфорд так проводит тёплые вечера.

Лучше всего Оксфорд весной и в начале лета: сады цветут, на реке катаются на плоскодонках. Летом в учебные каникулы город полон экскурсий и школьных групп, но работают все музеи. Зимой рано темнеет, зато туристов меньше. Погода по месяцам — на странице Великобритании.

Поезда и автобусы в Оксфорд идут из Лондона, а также есть автобус из аэропортов. Отсюда удобно продолжить на запад — в Котсуолдс и дальше в Бат. На север через Бирмингем идут поезда в сторону Ливерпуля и Йорка.

Одного дня хватит на главные колледжи, площадь Рэдклифф и один музей. Два дня позволят зайти в Эшмол, прокатиться на плоскодонке и съездить в ближайшую деревню Котсуолдса. Если вы строите маршрут из Лондона в Бат, Оксфорд — естественная ночёвка по дороге.