Уида

Центр Уиды — несколько кварталов низких домов в один-два этажа, часть из них — в афробразильском стиле, с колоннами и выцветшими фасадами. Их строили потомки освобождённых невольников, вернувшихся из Бразилии, и семьи работорговцев. Между домами — песчаные улицы, лавки, мастерские и небольшие святилища, мимо которых местные проходят с лёгким поклоном.

От центра к океану тянется дорога рабов. Вдоль неё стоят скульптуры и памятные знаки, а заканчивается она у океана, у арки Ворот невозвращения. Последние годы город активно обустраивают: новые площади, набережная, музеи, так что часть Уиды выглядит свежей, а часть — старой и тихой.

Начните с исторического музея в старом португальском форте: он рассказывает о королевстве Дагомея, торговле с европейцами и о том, как через местный порт уходили корабли с невольниками. Затем выходите на дорогу рабов. По ней вели людей из города к кораблям, и у каждой остановки своя история: площадь, где проходили торги, дерево забвения, которое пленников заставляли обходить, памятник на месте братских могил.

У Ворот невозвращения на пляже обычно тихо и ветрено. Барельеф на арке изображает вереницу скованных людей, за ней — только океан. Эта часть поездки даётся тяжело, и это нормально: торопиться здесь не нужно.

Храм питонов стоит напротив базилики, и их удобно посмотреть одно за другим. Священный лес Кпассе — роща на окраине, где среди деревьев стоят скульптуры божеств вудун; по преданию, в одно из деревьев превратился король Кпассе. Современное искусство показывают в местном филиале Фонда Зинсу.

Совет. Если попадёте в Уиду на праздник вудун в начале января, приходите на пляж у Ворот невозвращения с утра: там проходят главные церемонии, и места быстро занимают.

Гостевые дома и небольшие гостиницы есть в центре, рядом с базиликой и музеем, — отсюда всё главное доступно пешком или на зему. У океана, в конце дороги рабов, стоят несколько гостиниц с бассейнами: там тише и свежее, но без транспорта в город не выбраться.

Кухня в Уиде такая же, как на всём побережье, только проще и дешевле, чем в Котону. У дороги жарят рыбу, в уличных столовых подают пат с соусами и рис с фасолью. Пальмовое вино и содаби продают в каждой деревне вокруг, а кокосы — прямо на пляже.

Лучшие месяцы — декабрь и январь: сухо, хотя и дует харматан. Главное событие года — праздник вудун в начале января. В июне, июле, сентябре и октябре идут дожди, и песчаные улицы размывает. Подробнее — на странице Бенина.

Прибрежная дорога связывает Уиду с Котону: на общем такси или машине с водителем поездка недолгая, так что город легко посмотреть и за день. Дальше на запад — рыбацкий Гран-Попо и граница с Того, на север — Абомей с дворцами королей Дагомеи. Свайная деревня Ганвье — на другой стороне Котону, туда лучше ехать отдельным днём.

Главное можно увидеть за один насыщенный день, но спокойнее провести в Уиде две ночи: день на музей и дорогу рабов, второй — на храм питонов, священный лес и вечер у океана.