Новый Орлеан

Город основали французы, потом им правили испанцы, и только затем он стал американским. Отсюда — креольская культура, католические праздники, чугунные кружевные балконы Французского квартала (построенные, по иронии, в основном при испанцах) и кладбища, где хоронят в надземных склепах: земля здесь ниже уровня реки.

Центр — Французский квартал, сетка из нескольких десятков кварталов у реки. Выше по течению тянется Садовый район с особняками плантаторов под старыми дубами, а ниже — Мариньи и Байуотер, где живут музыканты и художники. Следы урагана Катрина 2005 года в туристических районах уже почти не видны, но в городе о нём помнят.

Начните с площади Джексона у собора Святого Людовика: художники, уличные музыканты и гадалки, а за углом — кафе с бенье. Прогуляйтесь по улице Роял с антикварными лавками и галереями, а на Бурбон загляните вечером хотя бы раз, чтобы понять, почему её все ругают.

Трамвай по улице Сент-Чарльз — старейшая действующая трамвайная линия страны — везёт через Садовый район к паркам. Выйдите по дороге и пройдитесь среди особняков и дубов в испанском мху. Кладбище Лафайет с надземными склепами — рядом.

Музей Второй мировой войны — один из лучших исторических музеев страны. Выезд за город — на болота-байю, где на лодке показывают аллигаторов, и к старым плантациям вдоль реки, где история рабства рассказана без прикрас.

Совет. Ради музыки идите на улицу Френчмен, а не на Бурбон. Там играют лучше, публика местная, и во многих клубах вход бесплатный при покупке напитка.

Французский квартал удобен, но шумный до утра, особенно около Бурбон. Садовый район и соседний Нижний Садовый — тише, зелёные и связаны с центром трамваем. Мариньи — хороший выбор для тех, кто хочет жить рядом с клубами улицы Френчмен.

Кухня — главная причина приехать сюда второй раз. Гамбо — густой суп с бамией, креветками и колбасой, джамбалая — рис с мясом и морепродуктами, красная фасоль с рисом традиционно готовится по понедельникам. По-бойз — сэндвичи в хрустящем багете с жареными устрицами или креветками. Бенье — пончики под слоем сахарной пудры — едят с кофе с цикорием. Весной, в сезон, варят раков с кукурузой и картошкой в остром бульоне.

Лучшее время — с поздней осени до весны: тепло, но не жарко, и именно тогда проходят главные фестивали, включая Марди Гра в конце зимы и джазовый фестиваль весной. Летом влажная жара и ливни, а с начала лета до конца осени — сезон ураганов. Погода по месяцам — на странице США.

В Новый Орлеан летают прямые рейсы из Нью-Йорка, Чикаго, Майами, Лас-Вегаса, Атланты и других крупных городов. Отсюда логично продолжить поездку во Флориду — в Майами — или вглубь юга, в Мемфис и Нэшвилл, где родились блюз и кантри.

Три дня хватит на Французский квартал, трамвай в Садовый район, музей и пару вечеров музыки. Четвёртый день — на болота или плантации. Не планируйте слишком много: главное здесь — вечера, а после них утро обычно начинается поздно.