Маскат

Маскат — не один город, а цепочка районов, растянутых вдоль побережья между горами и водой. Чтобы добраться из одного конца в другой, нужна машина: пешком здесь ходят по набережным, но не между районами.

На востоке, в тесной бухте, спрятан старый Маскат — дворец Аль-Алам с золотыми и синими колоннами и две португальские крепости, Джалали и Мирани, на скалах по краям бухты. Чуть западнее — Матрах, порт с длинной набережной, рынком и старыми домами с деревянными балконами. Дальше тянутся зелёные и спокойные Курум и Шатти-эль-Курум с пляжами и отелями, деловой Эль-Хувейр, а ближе к аэропорту — новые районы вроде Эль-Мауджа с мариной.

Почти все дома здесь белые или песочные и невысокие: так в Омане принято, и это чувствуется сразу после Дубая. Горы подходят вплотную к улицам, поэтому город кажется меньше, чем есть.

Начните с Большой мечети султана Кабуса — самой большой и самой торжественной в стране. Белый и серый мрамор, длинные галереи, резные своды, огромная люстра и ковёр ручной работы, покрывающий весь молитвенный зал. Мечеть открыта для туристов утром, и в это время свет в галереях особенно хорош.

Затем — Матрах. Рынок здесь крытый, с узкими проходами, где продают ладан, серебро, кинжалы-ханджары, специи и ткани. Торговаться можно, но спокойно, без азарта. После рынка пройдите по набережной до форта Матрах на скале и поднимитесь по тропе к сторожевым башням: сверху видна вся бухта.

Старый Маскат удобно посмотреть в один заход: фасад дворца Аль-Алам, крепости над водой, Национальный музей и дом-музей Бейт-аз-Зубейр, где хорошо рассказывают об оманской одежде, оружии и быте. Вечером можно сходить в Королевский оперный театр — даже если не попадёте на спектакль, само здание из светлого камня стоит того, чтобы на него посмотреть.

С воды город выглядит совсем иначе. Лодки выходят к островам Даймания, где хорошо плавать с маской, и в бухты к востоку от столицы, куда по суше не добраться.

Совет. Рынок Матраха оживает вечером, когда спадает жара, а днём, особенно в пятницу, многие лавки закрыты. Приходите за час до заката и оставайтесь на набережной до темноты.

Матрах — лучший выбор для тех, кто хочет гулять пешком: набережная, рынок и старые дома рядом, а вечером здесь живее всего. Курум и Шатти-эль-Курум — для пляжа и спокойствия: здесь большие отели у моря, парки и кафе. Эль-Хувейр и Эль-Губра удобны, если вы приехали с машиной и планируете выезды в горы: отсюда быстро выбираться на трассы. Эль-Маудж — новый район у марины, ближе к аэропорту, чистый и немного безжизненный.

В Маскате проще всего попробовать оманскую кухню в ресторанах, где её готовят на заказ: кабули с бараниной, рыбу по-оманскому с лаймом и специями, а на десерт — халву с горькой кахвой. На набережной Матраха по вечерам жарят машкак на углях.

Но большая часть городской еды — индийская, пакистанская и ливанская. В маленьких кафе подают бирьяни, лепёшки с начинкой, шаурму и чай карак с молоком и кардамоном. Это дёшево, быстро и обычно очень вкусно. Рано утром стоит заглянуть на рыбный рынок Матраха: туда привозят улов, и можно увидеть, что вечером окажется на тарелке.

Лучшее время — с октября по апрель: днём тепло, вечером можно сидеть на набережной, а море подходит для купания. С мая по сентябрь в Маскате очень жарко и влажно, и гулять удаётся только рано утром и после заката. Погода по месяцам — на странице Омана.

Главный международный аэропорт страны находится в Маскате, отсюда же летают внутренние рейсы в Салалу и Хасаб на Мусандаме. По трассе через горы легко доехать до Низвы, а вдоль побережья на восток — до Сура с остановками у воронки Бимма и ущелья Вади-Шаб. Оттуда удобно продолжить в Пески Вахиба и замкнуть кольцо через горы.

Два дня хватит, чтобы увидеть мечеть, Матрах и старый Маскат без спешки. Третий день можно отдать морю: острова Даймания, пляж в Куруме или бухты к востоку от города. Многие возвращаются в Маскат в конце поездки — и это хороший способ завершить путешествие спокойным вечером на набережной.