Маэ

Маэ длинный и узкий, а по его середине тянется горный хребет, покрытый лесом. Восточный берег, где стоят аэропорт и Виктория, застроен плотнее: дома, дороги, насыпные участки в сторону моря, пляжи здесь в основном мелкие, с морской травой. Западный берег дикий, бухты разделены скалистыми мысами, а дорога то спускается к воде, то забирается высоко на склон.

Остров не похож на курорт в привычном смысле. Отели стоят поодиночке в разных бухтах, между ними — посёлки с церковью, магазином и автобусной остановкой. По воскресеньям жизнь почти замирает, а в будни на дорогах пробки у Виктории в часы пик — единственные на всём архипелаге.

Начните с Виктории. Часовая башня на перекрёстке — копия лондонской, поставленная в колониальные времена, — служит главным ориентиром. От неё в пять минут пешком крытый рынок, индуистский храм с разноцветной башней над входом и ботанический сад, где под деревьями живут гигантские черепахи и растут те же пальмы коко-де-мер, что на Праслине.

Вторым днём поднимитесь в горы. Национальный парк Морн-Сейшелуа занимает центр острова, через него ведут размеченные тропы разной длины. Короткий подъём к старой чайной плантации и на смотровые площадки над западным берегом под силу почти всем; на вершину Морн-Бланк и на хребет Копполия ходят с запасом воды и в хорошей обуви. Утром вид чище, к обеду облака часто садятся на вершины.

Третий день — пляжи и море. Бо-Валлон на северо-западе даёт длинную дугу песка, лодки и вечерний рынок с едой. Юг острова тише: Анс-Интенданс с сильной волной, где лучше просто смотреть, Анс-Руаяль с рифом у берега для снорклинга и Анс-Такамака с креольскими закусочными. Напротив Виктории лежит морской парк Сент-Анн — несколько островков и риф, куда возят лодки с прозрачным дном и снорклингом.

Совет. Если хотите объехать остров за день, двигайтесь по часовой стрелке и заранее решите, где будете купаться: на южном берегу в сезон пассатов часто штормит, а северо-западные бухты при этом спокойны.

Северо-запад, Бо-Валлон и соседние бухты, — проще всего для первого знакомства с островом: здесь спокойное море большую часть года, кафе, магазины и автобус до столицы. Восточный берег у аэропорта практичен для последней ночи, но для отдыха у моря не лучший. Юг — для тех, кто едет с машиной и хочет тишины: гостевые дома стоят на склонах, до ближайшего магазина приходится ехать. Горные районы над Викторией прохладнее и дешевле, но к морю каждый раз придётся спускаться.

Главные креольские места на Маэ — не рестораны, а лавки с обедами навынос на выезде из Виктории и в посёлках вдоль дороги. Там рыбное карри, чатни из акулы, жареные бананы и рис стоят как лёгкий перекус в отеле. На рынке берут фрукты, а вечером в Бо-Валлоне готовят рыбу и шашлычки на гриле прямо у пляжа.

Рестораны с креольской кухней на холмах и в южных бухтах дороже, но дают то, чего не найти в отелях: карри из осьминога на кокосовом молоке, ладоб на десерт и вид на закат над водой. Столик на вечер лучше забронировать.

Маэ открыт круглый год, но по сезонам меняется, какой берег спокойнее. С мая по сентябрь при пассате ветреный юг и восток, в тихой воде — северо-запад; с декабря по март наоборот. Лучшие месяцы, дожди и температуру моря ищите на странице Сейшельских Островов.

Самолёты из-за границы садятся на восточном берегу, недалеко от Виктории. Из столичного порта ходит скоростной паром на Праслин, а из аэропорта — короткие рейсы туда же. На Ла-Диг обычно едут через Праслин, хотя есть и паромы из Виктории с заходом на Праслин. Возвращаться лучше за день до вылета домой: переезды между островами зависят от погоды.

Минимум три ночи: день на Викторию, день на горы, день на пляжи юга или морской парк. Четыре-пять ночей позволяют разделить остров на две базы и не проводить полдня за рулём. Если Маэ для вас только пересадка, возьмите хотя бы одну ночь, чтобы увидеть рынок и западный берег.