Либревиль

Город вытянут вдоль побережья с севера на юг, и почти всё важное лежит между аэропортом и портом Овендо. В центре — широкие проспекты, административные здания, набережная с пальмами и видом на воду. За ними, на холмах, начинаются жилые кварталы: плотные, шумные, с узкими улицами и рынками.

Либревиль спокойнее и аккуратнее многих столиц региона, но это всё равно большой африканский город. Такси сигналят, после дождя улицы заливает, а магазины и кафе заметно дороже, чем ждёшь. Зато здесь легко найти приличный кофе, свежий багет и ресторан, где можно спокойно пообедать под кондиционером.

Начните с набережной Бор-де-Мер: по ней удобно пройтись от центра в сторону президентского дворца, а вечером здесь собирается весь город. Фотографировать сам дворец и охрану нельзя, так что камеру лучше направить на воду.

Церковь Сен-Мишель в квартале Нкембо — главная местная достопримечательность и самое габонское здание столицы. Её деревянные колонны целиком покрыты резьбой: библейские сцены вырезаны в манере местных мастеров, и лица святых больше похожи на лица соседей, чем на европейские иконы.

Рынок Мон-Буэ — полная противоположность: огромный, тесный и громкий. Здесь продают маниоковые палочки в листьях, копчёную рыбу, пальмовые орехи, ткани и всё остальное. Держите вещи ближе к себе и не снимайте людей без спроса, а гулять лучше с утра, пока не так жарко.

Если хочется зелени, отправляйтесь в Арборетум Рапонда-Уокер на севере города: это кусок настоящего прибрежного леса с тропами. Ещё дальше на север лежит национальный парк Аканда с манграми и птицами, куда ездят на лодке с проводником.

Самая популярная поездка из города — через эстуарий на Пуэнт-Дени. Это полоса песка между заливом и океаном, где у жителей столицы стоят дачи и небольшие гостиницы. Рядом начинается парк Понгара: на его пляжах в сезон откладывают яйца морские черепахи.

Большинство гостиниц и ресторанов собраны вдоль побережья: в центре у набережной и в районах по дороге к аэропорту. Там удобнее всего с такси и едой по вечерам. Если хочется тишины и моря, можно остаться на ночь-другую на Пуэнт-Дени, но тогда вы зависите от расписания лодок.

Либревиль — лучшее место в стране, чтобы попробовать габонскую кухню без экспедиций. Курица ньембве в соусе из пальмовых орехов есть почти в любом местном кафе, как и рыба на углях с жареными бананами. Соус одика из семян дикого манго темнее и горче, к нему привыкают не сразу.

Французская сторона города — булочные, кафе с круассанами и рестораны с морепродуктами на набережной. Вечерами на улицах жарят шашлычки и кукурузу, а к ним берут холодное местное пиво.

Самое комфортное время — длинный сухой сезон с июня по сентябрь: жара мягче, дождей мало, а лодки к Пуэнт-Дени ходят спокойнее. В январе и феврале тоже суше, но душно. Весной и поздней осенью ливни бывают почти ежедневно. Погода по месяцам — на странице Габона.

Почти любая поездка по Габону начинается в здешнем аэропорту: отсюда прямые рейсы в Париж, Касабланку, Аддис-Абебу, Найроби, Йоханнесбург и города соседних стран. Из России удобнее всего лететь с одной пересадкой.

Из портового Овендо уходит поезд Трансгабонской дороги к станции у парка Лопе. На юг, к Лоанго, добираются через Порт-Жантиль и лагуны, обычно вместе с трансфером от лоджа. Варианты на нужные даты подскажет поиск маршрута.

Хватит двух дней: день на город, набережную и рынок, день на поездку через залив. Если перед парками нужно дождаться поезда или лодки, лишний день в столице не пропадёт: запас времени в Габоне всегда кстати.