Кайетур

Водопад лежит в национальном парке на краю песчаникового плато. Река Потаро течёт по нему спокойно и широко, а потом одним уступом падает в ущелье — с высоты больше двухсот метров. Воды здесь много, и по мощности Кайетур сравнивают с самыми известными водопадами мира, хотя видят его несравнимо меньше людей.

От взлётной полосы к водопаду ведёт короткая тропа через низкий лес и открытые скалы. По пути проводник останавливается у гигантских бромелий: в воде между их листьями живут золотые лягушки размером с ноготь. Если повезёт, в кустах мелькнёт оранжевый петушок скал.

На смотровых площадках нет ни заборов, ни перил. Это часть впечатления, но и главный риск: скала бывает скользкой от брызг.

Тропа проходит через несколько смотровых площадок, с каждой водопад виден по-своему. С ближних вы стоите почти над самым обрывом и смотрите, как вода срывается с края. С дальних Кайетур виден целиком — от кромки до облака брызг внизу, и именно отсюда лучше всего видна радуга над ущельем.

Большинство однодневных поездок добавляют к Кайетуру водопад Ориндуик на границе с Бразилией. Он совсем другой: невысокие ступени из красного камня посреди травяных холмов, по которым можно лазить и под которыми можно купаться. После сурового Кайетура это приятная передышка.

Поход по суше занимает несколько дней: сначала машина до приисковых посёлков, затем лодка по Потаро и пешая тропа через лес к подножию водопада, а оттуда — крутой подъём на плато. Такие походы организуют туроператоры Джорджтауна, в одиночку их не делают.

Совет. Сядьте в самолёте у окна по той стороне, с которой пилот будет закладывать вираж над ущельем, — обычно он предупреждает перед подлётом. Первый вид сверху часто оказывается самым запоминающимся.

Почти все прилетают на день и ночуют в Джорджтауне. В парке есть простой гостевой дом для тех, кто хочет увидеть водопад на закате и утром без самолётных групп, но места в нём немного, и бронировать его нужно заранее. Участники пешего похода ночуют в лагерях по пути.

На плато нет ни кафе, ни магазинов. Туроператоры обычно дают с собой обед или перекус, воду возьмите сами. Всё, что принесли, уносите с собой: в парке строго следят за мусором.

Кайетур мощнее всего в сезон дождей, в середине года: реки полные, и водопад занимает почти всю ширину обрыва. Зато облака чаще закрывают ущелье, а полёты чаще отменяют. В сухие месяцы воды меньше, но небо яснее. Хороший компромисс — сентябрь и октябрь. Погода по месяцам — на странице Гайаны.

Самолёты к Кайетуру вылетают с аэродрома Огл на окраине Джорджтауна. Рейсы собирают по числу пассажиров, поэтому дату иногда переносят, а вес багажа и самих путешественников строго учитывают. Поход по суше начинается с поездки в сторону Махдии.

После Кайетура логично отправиться в Рупунуни — в лес Ивокрамы и саванну, куда тоже летают маленькие самолёты с того же аэродрома.

Один день на полёт туда и обратно и ещё один день в запасе на случай плохой погоды. Ночёвка в парке добавит вечер и утро без самолётов, а пеший поход займёт почти неделю вместе с дорогой.