Читван

Парк лежит в низине Тераи, и пейзаж здесь больше похож на Индию, чем на гималайскую страну: рисовые и горчичные поля, пальмы, глиняные дома тхару с расписанными стенами. Сам парк — это лес саловых деревьев, заросли слоновой травы выше человеческого роста, реки и озёра-старицы.

Саураха — деревня у самой границы парка, которая за годы превратилась в туристический посёлок с гостевыми домами, кафе и агентствами сафари вдоль реки. Вечером вся она выходит на берег смотреть закат над водой.

Главное — сам парк. Утренние пешие сафари с двумя гидами дают самые сильные впечатления: следы носорога на тропе, крики обезьян, запах леса. Джип-сафари охватывают большую территорию, и шанс увидеть носорога и оленей у них выше. Каноэ по реке — лучший способ посмотреть на птиц и крокодилов.

Помимо парка, стоит заглянуть в центр разведения гавиалов и в деревни тхару, где можно увидеть их быт, а вечером — традиционный танец с палками. Катание на слонах, которое раньше предлагали повсюду, сейчас многие путешественники сознательно не выбирают из-за условий содержания животных.

Совет. Выходите в парк как можно раньше утром: звери активны на рассвете, а к полудню становится слишком жарко и для них, и для вас.

Почти все живут в Саурахе: в посёлке десятки гостевых домов и небольших отелей, лучшие стоят на берегу реки с видом на парк. На западе парка, в районе Мегхаули, есть более дорогие лоджи в стороне от толпы. Для одной-двух ночей удобнее всего Саураха — отсюда всё рядом.

В Саурахе кафе с туристическим меню, дал-бхатом и пиццей, ужинать можно на берегу, глядя на закат. Интереснее попробовать кухню тхару: рыбу из реки, улиток, лепёшки и блюда из риса, которые готовят в семейных столовых в деревнях.

Лучшее время — с октября по март: сухо, после зимнего покоса трава ниже, звери видны лучше. Зимой по утрам туманно и прохладно, днём тепло. К апрелю и маю становится очень жарко, а в муссон, с мая по сентябрь, часть троп закрыта и много насекомых. Погода по месяцам — на странице Непала.

Туристические автобусы в Саураху ходят из Катманду и Покхары, дорога занимает около полдня. Рядом, в Бхаратпуре, есть внутренний аэропорт. Из Читвана удобно продолжить путь на запад в Лумбини и оттуда вернуться в столицу самолётом из Сиддхартханагара.

Двух ночей хватит на пешее сафари, джип и каноэ. Третью ночь стоит добавить, если хотите побывать в дальних частях парка или просто отдохнуть у реки перед дальнейшей дорогой.