Бишкек

Центр Бишкека — прямоугольная сетка улиц, заложенная ещё в городке Пишпек и развёрнутая при советской власти. Здесь широкие проспекты с бульварами посередине, монументальные здания министерств, театров и музеев и много фонтанов. Между ними — дворы хрущёвок, старые частные дома с садами и новые стеклянные бизнес-центры.

Город плоский и зелёный, по нему приятно ходить пешком, хотя расстояния в центре больше, чем кажется на карте. К вечеру жизнь перемещается в парки и на бульвар Эркиндик, а в кафе на верандах сидят до ночи.

Начать удобно с площади Ала-Тоо, где стоит памятник Манасу — герою национального эпоса — и проходит смена почётного караула у флагштока. За площадью — здание Исторического музея, а рядом — Дубовый парк с аллеями и скульптурами под открытым небом. Отсюда вниз по бульвару Эркиндик можно дойти до филармонии и Национального музея изобразительных искусств, где есть отличный зал войлока и вышивки.

Ошский базар — место, куда стоит прийти хотя бы ради рядов с сухофруктами, орехами, мёдом и курутом, где всё предлагают попробовать. Здесь же продают войлочные ковры-шырдаки, ак-калпаки — белые войлочные шапки — и кухонную утварь. Базар огромный и многолюдный, так что следите за телефоном и кошельком.

На день из города есть две классические поездки. Национальный парк Ала-Арча лежит в ущелье к югу от Бишкека: лёгкая прогулка вдоль реки подходит всем, а тропа к водопаду и дальше к леднику — уже серьёзный подъём на целый день. В другую сторону, на восток по Чуйской долине, стоит башня Бурана — средневековый минарет на месте города Баласагун, с полем каменных балбалов и небольшим музеем.

Совет. В Ала-Арчу выезжайте рано утром и возьмите тёплую куртку: в ущелье даже летом прохладно, а к обеду над горами часто собираются тучи.

Удобнее всего остановиться в центре, в квадрате между площадью Ала-Тоо, проспектом Чуй и бульваром Эркиндик: здесь музеи, кафе и парки в пешей доступности. Рядом с Ошским базаром и Западным автовокзалом жильё дешевле, а отсюда удобно уезжать к Иссык-Кулю. На южной окраине, ближе к горам, тише, прохладнее и больше частных домов, но в центр придётся ездить.

В Бишкеке можно попробовать всю кухню страны, не выезжая из города. Бешбармак, куурдак, лагман и манты подают в больших национальных ресторанах, где столы накрывают на большие компании, и в маленьких столовых у базаров. Самсу из тандыра продают на каждом углу, а в чайханах наливают зелёный чай в пиалах.

Летом на улицах стоят бочки с максымом и чалапом — кислыми холодными напитками из зерна и кислого молока. Их пьют от жары, и привыкнуть к ним стоит хотя бы ради опыта. Кофеен и кафе с европейской кухней в центре тоже много.

Весна и сентябрь — лучшее время для города: тепло, всё цветёт или желтеет, а горы рядом ещё или уже доступны для прогулок. Летом днём бывает жарко, и тогда город хорош как база для поездок в горы. Зимой в Бишкеке холодно, а воздух в морозные дни бывает дымным. Погода по месяцам — на странице Киргизии.

Столица — главный узел страны: отсюда начинаются почти все маршруты по северу. На восток дорога идёт к Иссык-Кулю, на северный берег и в Каракол, а от западного края озера можно свернуть на южный берег или через Кочкор подняться к Сонг-Кёлю и Нарыну. На юг, в Ош, ведёт трасса через перевалы, и дорога займёт целый день. Варианты перелётов покажет поиск маршрута.

На сам город хватит двух дней: один — на центр, базар и музеи, другой — на Ала-Арчу или Бурану. Если Бишкек — ваша точка начала и конца поездки, разделите его на две части: день в начале, чтобы подготовиться, и день в конце, чтобы спокойно купить шырдак и сухофрукты домой.