Бекия

Остров небольшой и холмистый, вытянутый с северо-востока на юго-запад. Почти вся жизнь сосредоточена вокруг бухты Адмиралти на западном берегу: там стоит Порт-Элизабет, крошечная столица с пристанью, рынком, церковью и лавками. Над водой по склонам карабкаются разноцветные дома, а в самой бухте стоят десятки яхт — от скромных шлюпов до многомачтовых парусников.

Вдоль южной стороны бухты от пристани идёт пешеходная набережная Белмонт: узкая дорожка над водой, где рестораны, бары и гостевые дома стоят вплотную друг к другу. Она выводит к пляжу Принцесс-Маргарет и дальше к Лоуэр-Бей — два главных пляжа острова с белым песком и спокойной водой.

Атлантическая сторона другая: ветреные бухты, волны, сухие склоны с кактусами. Там, у бухты Парк-Бей, работает черепаший питомник, где выращивают молодых черепах-бисс, прежде чем выпустить в море. На юге, в деревне Пейджет-Фарм, живёт память о китобоях: Бекия — одно из немногих мест, где традиционная охота на горбатых китов с парусных лодок до сих пор разрешена в небольшой квоте.

Начните с Порт-Элизабета: пройдите по пристани, загляните на фруктовый рынок и в мастерские, где вручную собирают модели парусников — это старое ремесло острова, и модели здесь делают так подробно, что видно каждую снасть. Оттуда поднимитесь к развалинам форта Гамильтон на северной стороне бухты: с его площадки видна вся гавань, а в ясный день — зелёные горы Сент-Винсента на горизонте.

Второй день отдайте набережной Белмонт и пляжам. Дойдите пешком до Принцесс-Маргарет, искупайтесь и двигайтесь дальше к Лоуэр-Бей, где в бухте стоят рыбацкие лодки, а на берегу — пара пляжных кафе. Под водой у скал на краях пляжей хватает рыб для снорклинга.

Потом возьмите такси-пикап и объедьте остров. Из центра дорога поднимается на холмы Маунт-Плезант, откуда виден весь остров и соседние Гренадины. На атлантической стороне — черепаший питомник у Парк-Бей, на юге — бухта Френдшип-Бей и деревни китобоев. На западной оконечности стоит Мунхол: каменные дома, встроенные прямо в скалы, которые в 1960-е начал строить американский архитектор-любитель. Попасть внутрь можно только с экскурсией, но и снаружи вид необычный.

Самое живое место — Порт-Элизабет и набережная Белмонт: рестораны и паром в пешей доступности, но по вечерам бывает шумно из-за баров. Чуть тише — гостевые дома над пляжами Принцесс-Маргарет и Лоуэр-Бей, откуда до воды спускаются по тропинке. Френдшип-Бей на южном берегу — для тех, кто хочет уединения и готов ездить в город на такси. На холмах вокруг Маунт-Плезант сдают виллы с видом на море, но без машины или такси оттуда никуда.

Главная еда Бекии — рыба и морепродукты: махи-махи, тунец, красный луциан, лобстер в сезон и лямби в соусе с чесноком и лаймом. По набережной Белмонт стоят рестораны на любой вкус — от пляжных баров с рыбой на гриле до вечерних столиков на деревянном настиле над водой. В Порт-Элизабете в простых забегаловках продают роти с карри и курицу с рисом и горохом, а на рынке — манго, папайю и бананы с Сент-Винсента.

Обязательно попробуйте хлеб с лодок: его пекут на берегу рано утром и развозят по яхтам. Вечером закажите ромовый пунш на набережной и посмотрите, как в гавани зажигаются огни на мачтах.

Лучшее время — с февраля по апрель, когда сухо и море спокойнее всего. На Пасху проходит Бекийская регата — парусные гонки с праздником на берегу, в эти дни жильё раскупают. С июня по ноябрь идёт сезон ураганов, часть гостиниц закрывается на межсезонье. Подробности по месяцам — на странице Сент-Винсента и Гренадин.

Паромы из Кингстауна на Сент-Винсенте ходят в Порт-Элизабет несколько раз в день — это основной путь на остров. На юге Бекии есть маленький аэродром, туда летают небольшие самолёты с Сент-Винсента и соседних островов. Такси-пикапы ждут у пристани, цену обговорите до посадки.

Дальше по Гренадинам — на день на Мюстик лодкой или водным такси, на катамаране в Тобаго-Кейс, где плавают с черепахами, или южнее на Юнион. Обратно на главный остров к водопадам и вулкану Суфриер — тем же паромом. Как собрать всю поездку, подсказывает путеводитель по стране.

На Порт-Элизабет, пляжи и поездку вокруг острова уйдёт три-четыре дня. Неделя — если хочется медленного отдыха и поездок на соседние острова. Многие яхтсмены задерживаются здесь на месяц, и это понятно: уезжать с Бекии быстро не получается.