Бей-оф-Айлендс

Залив изрезан бухтами, а в нём рассыпано больше сотни островов — одни с пляжами и тропами, другие просто скалы с птицами. Вода здесь теплее, чем на остальном побережье страны, а вокруг — субтропический лес с древовидными папоротниками и мангровые заросли в устьях рек.

На берегу три главных посёлка. Пайхиа — курортный центр с причалом, мотелями и агентствами. Расселл через пролив — бывшая столица китобоев, с набережной, старыми домами и одним из старейших отелей страны. Керикери чуть в глубине — фруктовые сады, винодельни и старейшее каменное здание страны.

Главная историческая точка — Вайтанги, место подписания договора 1840 года. Здесь стоят дом британского резидента, резной маорийский дом собраний и огромное церемониальное каноэ вака, на котором спускаются на воду в день договора. В музее рассказывают, почему маорийская и английская версии договора понимались по-разному и как этот спор продолжается до сих пор.

В море стоит выйти хотя бы раз: круиз к скале Мотукокако с аркой, сквозь которую в тихую погоду проходят катера, или остров Урупукапука с тропами и пляжами. На дельфинов смотрят с лодок, а купаться с ними разрешают не всегда — правила защищают животных.

В Расселле стоит дойти до деревянной Крайст-Черч — старейшей сохранившейся церкви страны — и подняться на холм Флагстафф, где маорийский вождь Хоне Хеке несколько раз срубал британский флагшток. Из Пайхии есть однодневные поездки на мыс Реинга, где Тихий океан встречается с Тасмановым морем, по пути — пляж Девяноста миль.

Пайхиа — самый удобный вариант: всё рядом, катера отходят от причала, есть рестораны и супермаркет. Расселл — тише и старше, вечером здесь почти никого, но за каждой лодкой придётся плыть на пароме. Керикери подойдёт тем, кто на машине и хочет жить среди садов. На островах есть несколько кемпингов и домиков для самых спокойных дней.

Это край устриц и рыбы: в Расселле и Пайхии подают местных устриц, рыбу с картошкой прямо у воды и морепродукты на гриле. Вокруг Керикери — цитрусовые и авокадовые сады, фермерский рынок и маленькие винодельни. В Пайхии есть несколько кафе с видом на залив, где стоит позавтракать перед морем.

Лето, с декабря по март, — самый тёплый и солнечный сезон, лучший для лодок и пляжей, но и самый людный. Осень мягкая и спокойная, море ещё тёплое. Зимой прохладнее и дождливее, но туристов почти нет. Погода по месяцам — на странице Новой Зеландии.

На машине от Окленда — полдня пути на север. Небольшой аэропорт в Керикери принимает рейсы из Окленда. Междугородние автобусы тоже ходят, но без машины трудно выбраться за пределы Пайхии.

Отсюда можно вернуться в Окленд и поехать на юг, в Роторуа, или по западному побережью через лес Вайпуа, где растут гигантские каури, среди которых — Тане Махута, «повелитель леса».

За два полных дня можно успеть Вайтанги, Расселл и одну морскую прогулку. Три дня — если хотите провести день на острове или съездить к мысу Реинга. Не торопитесь уехать: это одно из немногих мест в стране, где можно просто лежать на пляже.