Акаба

Акаба стоит на крошечном отрезке побережья, который достался Иордании у северного края залива. Центр — это невысокие дома, рынок, мечети, набережная с кафе и огромный флаг на флагштоке, видный издалека. Рядом — старая крепость мамлюкской эпохи, связанная с событиями арабского восстания начала XX века.

К югу от центра город заканчивается портом, а дальше вдоль берега тянутся пляжи, дайв-центры и курортные комплексы, в том числе целый район отелей с лагунами. Чем дальше на юг, тем тише и прозрачнее вода.

Акаба — особая экономическая зона, и на здешних улицах заметно больше новых машин, магазинов и строек, чем в других городах юга.

Главное — рифы. У южного побережья есть морской парк, где коралловые сады начинаются прямо от пляжа: достаточно маски и трубки, чтобы увидеть рыб-клоунов, скатов и кораллы на мелководье. Дайверы едут к затонувшим объектам — грузовому судну, танку и самолёту, которые специально затопили, чтобы создать искусственные рифы.

На суше стоит заглянуть в крепость и археологический музей рядом с ней, прогуляться по рынку и набережной. Если хочется моря без погружений, можно выйти на лодке со стеклянным дном — это вариант для детей и тех, кто не плавает.

Совет. На рифы идите утром, пока нет ветра и волн, а к кораллам не прикасайтесь и не вставайте на них: многие из них жгутся, а сами рифы восстанавливаются десятилетиями.

В центре — простые отели и гостиницы среднего уровня недалеко от набережной, рынка и ресторанов; отсюда удобно гулять пешком, но до рифов придётся ездить. К югу вдоль берега — курортные отели и дайв-центры с номерами: вода рядом, но вечером идти некуда, кроме своего отеля. Для недельного отдыха логично жить на юге, для короткой остановки — в центре.

Акаба — лучший город страны для рыбы. Попробуйте сайядию — рыбу с пряным рисом, приготовленным на рыбном бульоне с жареным луком, и рыбу на гриле, которую выбирают прямо с прилавка. В центре много недорогих закусочных с фалафелем и шаурмой, а на набережной вечером продают кукурузу, орехи и сладости. Кофе с кардамоном и сладкий чай подают почти везде.

Акаба — самое тёплое место страны зимой: когда в Аммане идёт дождь, здесь можно купаться. Весна и осень комфортны и для пляжа, и для поездок в пустыню. Летом днём очень жарко, и жизнь переносится на утро и вечер. Погода по месяцам — на странице Иордании.

Прямые рейсы связывают Акабу с Амманом, так что сюда удобно прилететь в начале поездки или улететь в конце, не проезжая всю страну обратно. На машине или междугородним автобусом можно ехать из Аммана и из Петры.

Совсем рядом — пустыня Вади-Рам, куда многие ездят с ночёвкой. Дальше на север — Петра и нагорья Королевской дороги.

Два-три дня хватит на пару выходов на рифы, прогулки по городу и отдых после пустыни. Дайверам и тем, кто хочет полноценного пляжного отдыха, стоит заложить неделю и жить на южном побережье.