Аль-Айн

Аль-Айн — второй по величине город эмирата Абу-Даби и родина шейха Зайда, основателя государства. Город намеренно строили низким: вместо башен — виллы за стенами, широкие зелёные бульвары и круговые развязки с фонтанами. Из-за этого его называют городом-садом.

Граница с Оманом проходит прямо через городскую застройку: по ту сторону лежит оманский Бурайми. На юге над равниной поднимается гора Джебель-Хафит, вокруг города — рыжие дюны и верблюжьи фермы. Оазисы, древние гробницы и поселения Аль-Айна включены в список Всемирного наследия.

Главный оазис — в центре города: тысячи финиковых пальм, сеть фаладжей, по которым вода веками распределялась между садами, и тенистые дорожки для прогулок. У входа есть небольшой музей о системе орошения — зайдите, чтобы понять, как всё это устроено.

Форт Аль-Джахили — квадратный глинобитный форт с круглой башней, где рассказывают о путешественнике Уилфреде Тесигере, пересёкшем Руб-эль-Хали. Во дворце-музее шейха Зайда показывают, как жила семья правителя до нефти: комнаты с коврами, дворы и шатры для гостей.

Верблюжий рынок на окраине — живой и шумный, здесь торгуют всерьёз, а не для туристов. Будьте готовы к тому, что вам предложат сфотографироваться за деньги, и помните: снимать людей стоит только с разрешения.

Вечером поднимайтесь на Джебель-Хафит. Серпантин ведёт почти к вершине, по дороге есть смотровые площадки, а сверху видно весь город, оазисы и дюны до горизонта. У подножия горы бьют горячие источники Зелёной Мубаззары, где по выходным отдыхают местные семьи. На севере города — археологический парк Хили с гробницами бронзового века.

Совет. Приезжайте на Джебель-Хафит за час до заката и оставайтесь, пока внизу не зажгутся огни. Возьмите кофту: наверху ветрено.

Отели в центре — удобно, если вы без машины и хотите дойти до оазиса и музеев пешком или на коротком такси. С машиной можно выбрать отель у подножия Джебель-Хафита или на самой горе: тише и с видом. Выбор жилья меньше, чем на побережье, но и цены обычно спокойнее.

Аль-Айн — город фиников, и здесь их едят с кофе с кардамоном при любой встрече. В кафе в центре готовят мачбус, харис и лукаймат, а в индийских и пакистанских забегаловках — бирьяни, карри и лепёшки. На верблюжьих фермах продают верблюжье молоко. Вечером на горе и у источников работают передвижные кафе с чаем карак.

С ноября по март здесь лучше всего: днём тепло, ночью прохладно, а в пустыне бывает холодно. Летом Аль-Айн суше побережья, но жара в глубине страны ещё сильнее. Погода по месяцам — на странице ОАЭ.

Прямые трассы через пустыню ведут в Аль-Айн из Абу-Даби и Дубая, ходят междугородние автобусы; у города есть небольшой аэропорт, но им почти не пользуются. Дальше можно ехать на юго-запад в пустыню Ливы или на север к горам — в Хатту и на восточное побережье.

Один полный день — на оазис, форты и закат на Джебель-Хафите. Два дня — если хотите без спешки, с источниками, рынком и археологическим парком.