Сен-Мартен

Северная половина острова холмистая, с глубокими бухтами и лагунами. На западе — столица Мариго: набережная с рынком, марина под фортом, несколько улиц с магазинами и кафе. Дальше на запад, за мостом у Санди-Граунда, — Терр-Бас, район вилл вокруг пляжей Бе-Руж и Бе-Лонг. На север от столицы дорога идёт к Гранд-Кейсу, деревне на одной улице вдоль длинного пляжа, где рядом, за холмом, взлетают маленькие самолёты местного аэропорта.

Восток острова обращён к Атлантике. Здесь Ориент-Бей — самый большой пляж французской стороны, бухта Кю-де-Сак с лодками на остров Пинель и старый посёлок Кватье-д'Орлеан. Между побережьями — зелёные холмы и Пик-Паради, самая высокая точка острова, куда поднимаются ради вида на соседние острова.

Границы как таковой нет. Где-то у обочины стоит памятный знак, меняется язык на дорожных табличках — и вы уже в Синт-Мартене с долларами, казино и круизным Филипсбургом.

По нашим климатическим расчётам, лучшие месяцы — декабрь, февраль, март и май. В сухой сезон, с зимы до весны, пассат сдувает жару, дождей мало, а море у Ориент-Бей становится ровно таким, каким его рисуют на открытках. Декабрь и праздники — самое дорогое и людное время.

С лета до поздней осени в Карибском море сезон ураганов. Ураган Ирма в 2017 году разрушил на острове дома, дороги и пристани, и заброшенные остовы гостиниц попадаются до сих пор. Если едете в это время, берите билеты и жильё с бесплатной отменой и следите за прогнозами. Как меняются жара и дожди от месяца к месяцу, показывает блок Климат.

Поездку удобно строить вокруг одной базы — в Гранд-Кейсе или у Ориент-Бей — и выезжать оттуда по дням. Первый день — Мариго: рынок с утра, подъём к форту, обед у марины. Второй и третий — восток: Ориент-Бей, лодка с Кю-де-Сака на остров Пинель, где мелкая вода и тропинка по холму, и морская прогулка к Тинтамару, необитаемому острову в заповеднике. Ещё день — западные пляжи Терр-Бас и закат у Бе-Руж, ещё один — нидерландская сторона. Если останутся силы, возьмите паром до Ангильи или короткий перелёт на Сен-Бартелеми. Даты и цены такой поездки соберёт поиск маршрута.

Совет. На ужин в Гранд-Кейс лучше приезжать до заката: улица там одна и узкая, а парковки на въезде в деревню в сезон заполняются быстро.

Мариго

Столица небольшая, и её главная часть умещается между рынком и фортом. Рынок на набережной торгует специями, ромовыми настойками, тканями и сувенирами; в дни, когда в порт Филипсбурга приходят лайнеры, сюда приезжают и круизные пассажиры. Форт Луи поставили в конце XVIII века для защиты гавани, от него остались стены и пушки, но главное — вид на город, лагуну и холмы нидерландской стороны. Внизу, у марины, — кафе, где можно посидеть над водой.

Гранд-Кейс

Одна улица длиной в пешую прогулку: с одной стороны — рестораны с белыми скатертями и вывесками по-французски, с другой — пляж и выход к морю. Днём здесь тихо, а вечером деревня оживает. Сюда едут не ради достопримечательностей, а ради ужина, поэтому Гранд-Кейс стоит оставить на вечер, а днём купаться на пляже прямо у деревни или ехать в соседние бухты.

Ориент-Бей и восток

Ориент-Бей — длинная дуга светлого песка с пляжными клубами, шезлонгами и кафе. Ветер с Атлантики делает её местом для кайтсёрфинга и виндсёрфинга, а южный край пляжа давно отведён под нудистов — об этом полезно знать, если едете с детьми. Спокойнее вода у острова Пинель: туда ходят маленькие лодки из Кю-де-Сака, и мелководье подходит для снорклинга. Вокруг Тинтамара и соседних рифов — морской заповедник, где плавают с черепахами.

Сен-Мартен привык называть себя гастрономической столицей Карибов, и в Гранд-Кейсе это похоже на правду. Меню ресторанов — французское, с поправкой на море: тартар из тунца, рыба дня на гриле, лангуст, утка, крем-брюле. А в нескольких шагах, на пляже, работают лоло — открытые кухни с огромными мангалами, где жарят рёбрышки, курицу и рыбу, а к ним дают рис с фасолью, жареные бананы и острый соус. Для многих это лучший ужин поездки.

Креольская кухня — акра из трески, рыба в соусе с лаймом и перцем, тушёная козлятина, джонни-кейк на завтрак. Ром пьют как ти-пунш — белый ром, тростниковый сахар, лайм — или покупают настойки на гуаве, ванили и пряностях. Французские супермаркеты и пекарни выручают, если хочется сэкономить: хороший сыр и багет на пляже здесь никто не считает странным обедом.

Главная дорога огибает остров кольцом через обе страны. Машину лучше арендовать сразу: микроавтобусы ходят по основной трассе без расписания и не заезжают к удалённым пляжам, а такси берут по фиксированным тарифам, которые стоит уточнять до посадки. Пробки собираются у Мариго, у мостов через лагуну и на подъездах к Филипсбургу, особенно утром и вечером.

С соседями связывают паромы и маленькие самолёты. Из Мариго ходят паромы на Ангилью, на Сен-Бартелеми плывут из Мариго или с нидерландской стороны. Местный аэропорт у Гранд-Кейса совсем маленький: прямые рейсы отсюда летают на Гваделупу и Сен-Бартелеми.

Где остановиться

• Гранд-Кейс — рестораны под рукой, пляж у деревни, удобно без долгих поездок по вечерам.
• Ориент-Бей — апартаменты и небольшие отели у большого пляжа, ветер и кайты.
• Мариго — удобно для паромов и рынка, но пляжа в городе почти нет.
• Терр-Бас — виллы у тихих пляжей на западе, но без машины оттуда не выбраться.

Валюта — евро, но доллары США принимают почти везде, иногда по невыгодному курсу. Карты российских банков здесь не работают: нужна карта зарубежного банка или наличные. Ориентир по дневному бюджету — в блоке Цены. Часовой пояс — UTC-4, на семь часов позади Москвы.

Данных о скорости интернета у нас пока нет. Вайфай есть в большинстве гостиниц и кафе, сим-карты продают в Мариго; учтите, что французские и нидерландские операторы на острове разные, и у границы телефон может переключиться на чужую сеть. Визы для удалённой работы здесь нет, так что для долгой работы из-за ноутбука остров неудобен. Розетки на французской стороне — европейские.

Въезд в Сен-Мартен — по правилам Франции: для граждан России нужна виза. Остров не входит в Шенгенскую зону, поэтому обычная шенгенская виза сама по себе сюда не действует — нужна виза, выданная с учётом этой территории. Требования к документам лучше уточнить в визовом центре или консульстве Франции до подачи. Правила меняются — перед поездкой проверьте актуальные условия.

Есть и вторая тонкость. Почти все международные рейсы садятся в аэропорту Принцессы Юлианы на нидерландской стороне, и въезд там идёт по правилам Синт-Мартена, для которого российскому паспорту тоже нужна виза. Прямые рейсы с французского аэропорта у Гранд-Кейса летают на Гваделупу и Сен-Бартелеми. Из России до острова добираются с пересадками — сравните варианты в поиске маршрута.

Совет. Прежде чем покупать билеты, решите, через какую сторону острова вы въезжаете: от этого зависит, какие визы понадобятся и какие пересадки вам подойдут.

Тем, кто считает каждый евро: жильё, ужины и аренда машины здесь стоят как на курортах Франции. Тем, кто не хочет возиться с документами: французская виза, особые условия для территории и отдельные правила нидерландской стороны превращают подготовку в маленький проект. Тем, кто ищет старинные города и музеи: кроме форта Луи и рынка, достопримечательностей немного, главное здесь — море и еда. И тем, кого расстраивают следы разрушений: после урагана Ирма восстановили не всё.

Если же нужна неделя пляжей, вечеров в Гранд-Кейсе и поездок по острову, где за одну дорогу можно побывать в двух странах, французский Сен-Мартен для этого подходит хорошо.